Des moustiques OGM pour éradiquer le palu

(Agence Ecofin) - Aux USA, des expériences sont en cours dans l’Etat de Floride, pour tester des moustiques génétiquement modifiés dans la lutte contre les maladies infectieuses comme la Dengue, Zika, ou la fièvre jaune, dans une alternative potentielle aux insecticides.

En effet, l'Etat du sud du pays, au climat tropical, travaille à lâcher dans la nature près de 150 000 moustiques Aedes aegypti, vecteurs de nombreux virus, mais génétiquement modifiés.

Selon la société britannique Oxitec qui développe le projet, ces insectes OGM, tous des mâles, iront s’accoupler avec des femelles, pour donner une descendance dont les femelles seront non viables, neutralisant ainsi la reproduction et la propagation de ces agents vecteurs. Les premiers mâles devraient émerger durant les deux premières semaines de ce mois de Mai.

Cette expérimentation américaine fait suite à des essais sur le terrain, réalisés dans d’autres pays tropicaux : au Brésil, au Panama, aux îles Caïmans et en Malaisie. À titre d'illustration, dans la ville d'essai au Brésil, la population de moustiques Aedes aegypti avait été réduite de 80 %.

Update on the gmo mosquitoes pic.twitter.com/u17rZE6eaS

— (Maleek) (@IriseStillKing) May 3, 2021

Si cette piste ouvre peut-être la voie à de nouveaux outils dans la lutte contre des maladies transmises par les moustiques, à l’image du paludisme, endémique en Afrique, l’option “OGM” ne manque pas de créer de la résistance. Ainsi, depuis l'annonce du projet en Floride, un groupe de résidents de la zone d'expérimentation s'est opposé à la dissémination de ce qu'ils appellent des "moustiques mutants".

Ayi Renaud Dossavi