Cameroun : décès du président du Conseil national de la communication

(Agence Ecofin) - La nouvelle a d’abord circulé comme une rumeur, avant d’être confirmée ce 4 juin 2014. Mgr Joseph Befe Ateba est bel et bien mort autour de 8h40, à 52 ans, des suites de maladie, à Pretoria, la capitale sud-africaine où il était parti se soigner. Confirmation a été faite par le nonce apostolique au Cameroun et en Guinée équatoriale, la Conférence nationale épiscopale du Cameroun (Cenc) et un communiqué du Premier ministre du Cameroun.

Mgr Joseph Befe Ateba était le président du Conseil national de la communication (Cnc) depuis 2011 et évêque de Kribi depuis 2008. L’annonce de sa mort a suscité un choc au Cnc. « Nous savions le président malade, mais il n’y avait pas de quoi s’alarmer », dit le chef de la cellule de communication de l’organe de régulation, Alain Denis Mbezele Anya.

La dernière sortie publique de Mgr Befe Ateba remonte au 12 mai dernier, lorsqu’il procédait à l’ouverture solennelle d’un séminaire des régulateurs des médias d’Afrique centrale et de l’Ouest à Yaoundé. Après quoi, il a quitté le Cameroun pour se faire soigner en Afrique du Sud. L’homme de Dieu suivait de loin les dernières activités du Cnc, notamment sa dernière session au cours de laquelle des journaux ont été sanctionnés.

Joseph Befe Ateba avait fait des études de journalisme au Media Service Center de Kaduna au Nigéria, de 1989 à 1990, et à l’Ecole supérieure des sciences et techniques de l’information et de la communication (Esstic) au Cameroun, de 1991 à 1994. Il a ensuite occupé plusieurs fonctions au sein de l’archidiocèse de Yaoundé. Puis il a engagé une carrière au sein de l’Eglise en Afrique.

Le prélat camerounais a notamment été le responsable de la communication au sein de la Conférence épiscopale d’Afrique centrale. Il a ensuite été le secrétaire exécutif du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales, cumulant avec les fonctions d’attaché de presse et porte-parole du Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar.

L’année 2003 marquait son retour au Cameroun après 6 ans passés au Ghana.

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