(Agence Ecofin) - C’était l’engagement pris en mai dernier par le président ivoirien, en marge de la visite d’Etat de son homologue sierra-léonais, Julius Maada Bio. Air Côte d’Ivoire desservira à nouveau la Sierra Leone.
La compagnie nationale ivoirienne proposera à partir du 1er octobre 2019, cinq vols hebdomadaires entre Abidjan et Freetown. La route sera exploitée en Airbus A319, chaque mardi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche. Au retour, trois de ces liaisons feront escale à Monrovia au Liberia.
Depuis janvier 2018, Air Côte d’Ivoire avait suspendu sa ligne Abidjan – Freetown, à la suite d’un procès, perdu puis contesté, contre un de ses clients. A l’issue de cette bataille judiciaire, Air Côte d’Ivoire avait reçu un ordre de justice, le 27 novembre 2017, de payer $11 000 (6 millions FCFA) à titre de compensation. Une décision qui, d’après la compagnie, enfreignait les conventions internationales en matière d’aviation civile.
En effet, le vendredi 17 février 2017, un passager sierra-léonais a effectué le vol Lagos – Abidjan – Freetown avec des pièces de rechange de voitures et avait affirmé qu'une partie de son stock avait disparu. Ce qui avait été réfuté par la compagnie expliquant qu’à aucun moment, ledit passager n’avait déclaré la perte de ses bagages à l’arrivée au point de collecte conformément à ses règlements.
Air Côte d’Ivoire avait fait appel de cette décision, arguant que le montant requis par le tribunal dépassait de loin les frais d’indemnisation prévus pour un tel cas. Depuis le 8 janvier 2018, elle a cessé ses opérations vers Freetown, rassurant toutefois sa clientèle que « tous les efforts étaient faits pour un retour à la normale dans les meilleurs délais ».
Romuald Ngueyap
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