South African Airways reprend son envol après plus d’un an d'inactivité

(Agence Ecofin) - Surendettée et au bord de la faillite, South African Airways avait été placée en redressement judiciaire en décembre 2019. Après plus d’un an de restructuration, la compagnie a partiellement été privatisée. Adossée à un nouveau plan d’affaires, elle revient avec de nouvelles ambitions.                       

Le retour dans les airs de South African Airways (SAA) est enfin connu. La compagnie sud-africaine a fixé la date de reprise de ses opérations commerciales au jeudi 23 septembre 2021.

« Après des mois de travail assidu, nous sommes ravis que SAA reprenne du service et nous sommes impatients d'accueillir à bord nos fidèles passagers [...] Nous continuons d'être un transport sûr et d'adhérer aux protocoles Covid-19 », a déclaré le PDG par intérim, Thomas Kgokolo. « Nous remercions l'Afrique du Sud pour le soutien que nous avons reçu pour nous amener là où nous en sommes aujourd'hui ».

The wait is finally over. In just under a month, the striking and familiar livery of SAA will once again be visible in the skies as the airline resumes operations. The carrier has confirmed the first flights will commence on Thursday, 23 of September 2021. #FlySAA pic.twitter.com/6fkmL5z6Ym

— SAA - South Africa (@flysaa) August 25, 2021

Pour son redémarrage, SAA opérera dans un premier temps sur deux dessertes domestiques (Johannesburg, Cape Town) et cinq routes régionales (Accra, Kinshasa, Harare, Lusaka et Maputo). « D'autres destinations seront ajoutées au réseau de routes à mesure que la compagnie monte en puissance dans ses opérations en réponse aux conditions du marché ». A la mi-août, la compagnie a déstocké deux Airbus A320. Dans cette phase initiale de relance, elle prévoit de mettre en service jusqu'à 8 appareils conformément à son certificat de transporteur aérien (CTA) récemment renouvelé.
 
Et pour le patron de SAA version 2.0, les ambitions affichées sont claires : « reconstruire et maintenir une compagnie aérienne rentable qui joue à nouveau un rôle de leader parmi les compagnies aériennes locales, continentales et internationales ». Un objectif largement réalisable soutient le président du conseil d'administration John Lamola, surtout que « la compagnie aérienne redémarre avec un formidable business plan ».
 
Pour rappel, SAA a été rachetée par le consortium TAKATSO après une restructuration de 17 mois. Le nouvel actionnaire majoritaire (à 51%), est une coentreprise entre la société de capital-investissement Harith General Partners, propriétaire de l'aéroport de Lanseria, et Global Airways, qui détient Lift, la low cost domestique lancée en décembre 2020. Le tandem prévoit d'investir jusqu'à 3,5 milliards de rands (258 millions de dollars) au cours des trois prochaines années. Dans son nouveau format, l’Etat reste actionnaire à 49%.

Romuald Ngueyap

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