(Agence Ecofin) - Au Kenya, le gouvernement change de stratégie pour l’industrie sucrière. Désormais, les 5 sucreries publiques seront louées pour 20 ans à leurs actuels gestionnaires et bénéficieront d’un allègement de dette. Ceci en lieu et place de la privatisation jusqu’ici privilégiée pour relancer la filière.
Après plus d’une décennie de tâtonnements, l’exécutif kenyan a décidé d’abandonner le plan de privatisation des 5 sucreries dans lesquelles il détient une participation élevée. Il s’agit de la South Nyanza (Sony), Chemelil, Miwani, Nzoia, et Muhoroni.
D’après Bloomberg qui rapporte l’information, le gouvernement a désormais opté pour l’octroi d’un bail de 20 ans aux gestionnaires des 5 raffineries en lieu et place d’une cession du capital social à des acteurs privés. Cette feuille de route comprend également une amélioration des finances des usines avec un allègement de leur dette à hauteur de 62 milliards de shillings (581 millions $) sur un total de plus de 90 milliards de shillings (850 millions $).
En contrepartie, les gestionnaires devront investir dans la restructuration et la modernisation des unités, indique Peter Munya, ministre de l’Agriculture.
En effet, les raffineries fonctionnent depuis près d’une décennie en dessous de leur capacité installée en raison de problèmes techniques récurrents liés à des installations vieillissantes et au déficit chronique en matières premières. Avec ces nombreuses difficultés, les entreprises ont enchaîné les pertes opérationnelles et accumulé des impayés auprès de l’administration fiscale, des banques et des producteurs de canne à sucre.
D’après les observateurs, cette nouvelle stratégie de l’exécutif marque la fin d’une époque où la privatisation perçue comme le seul salut de l’industrie sucrière n’a jamais véritablement vu le jour malgré les discours volontaristes. Jusqu’en février dernier, les autorités avaient notamment réaffirmé leur volonté de relancer ledit processus.
Pour rappel, le gouvernement kenyan a interdit les importations de canne à sucre et de sucre roux.
Espoir Olodo
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UMA Fairs Ground, Kampala, Ouganda.