L’Europe n’a pas de matières premières, elle doit se positionner sur les pays producteurs (Eramet)
(Agence Ecofin) - La domination de la Chine sur les matières premières inquiète de plus en plus en Occident. La dernière voix à s’élever est celle de la PDG d’Eramet, une compagnie française dont la filiale gabonaise Comilog est l’un des principaux producteurs de manganèse.
Selon Christel Bories (photo), PDG du groupe minier français Eramet, l’Europe doit organiser sa souveraineté en matière de métaux et de minerais, dont la demande ne va cesser d’augmenter avec la transition énergétique. Le vieux continent doit réagir pour rattraper son retard par rapport à la Chine, qui « a compris très vite que les métaux allaient être le nerf de la guerre de la transition énergétique » et « a investi en Afrique, en Amérique latine, etc. de façon massive, pour mettre la main sur les gisements ».
« On n’a pas de matières premières en Europe, ou très faiblement, si on mobilisait tous nos projets, on arriverait peut-être à 15 % de nos besoins », a déclaré sur BFM Business celle qui a été renouvelée à la tête de la compagnie minière après un bras de fer avec la famille-actionnaire Duval.
D’après Mme Bories, il faudra donc pour l’Europe mettre en place les outils financiers et réglementaires nécessaires, par exemple des fonds publics qui investissent dans les matières premières à l’étranger, pour se positionner sur les pays producteurs. En outre, explique-t-elle, le recyclage sera aussi un bon moyen, à condition d’avoir les technologies idoines.
Christel Bories (PDG d'Eramet): La crise a été "un révélateur des vulnérabilités des matières premières (en Europe). Nous importons entre 75 et 100% des métaux que nous consommons"
— Good Morning Business (@goodmorning_biz) July 5, 2021
Le @GroupeEramet plaide pour une souveraineté des matières premières en Europe
?@chrisjaku pic.twitter.com/nLesoFUryq
Alors que la Chine a la mainmise sur une grande partie de l’offre mondiale de plusieurs matières premières minières, la PDG d’Eramet n’est pas la seule à plaider pour une action coordonnée en Occident pour contrer cette domination de l’empire du Milieu.
Plusieurs analystes et suiveurs du marché pensent que l’Europe doit s’activer pour sécuriser des alternatives à l’offre chinoise pour un certain nombre de métaux stratégiques, surtout que le continent pourrait être une victime collatérale de la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine.
« Un certain nombre de matières premières sont essentielles pour que l’Europe mène la transition verte et numérique et reste le premier continent industriel du monde. Nous ne pouvons pas nous permettre de dépendre entièrement de pays tiers, voire d’un seul pays pour les terres rares », déclare Thierry Breton, commissaire chargé du marché intérieur.
Ces matières premières nécessaires pour la transition énergétique, le sous-sol africain en héberge en grandes quantités. L’Afrique fait d’ailleurs partie des continents sur lesquels Pékin s’active depuis plusieurs années pour accroitre sa domination sur le secteur, avec de grosses acquisitions, des accords de partenariat, des accords de prélèvement.
Pour l’Europe donc, une chose sera de mettre en place la stratégie claire pour laquelle militent beaucoup de voix, une autre sera de pouvoir faire face à une concurrence qui a des années d’avance.
Louis-Nino Kansoun
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Louis-Nino KANSOUN
Sofitel Manhattan, NY, USA