Le Botswana disposera à partir de 2023 d’une capacité de production annuelle de 100 000 tonnes de cuivre
(Agence Ecofin) - L’économie botswanaise dépend du secteur des diamants. Ce dernier représente actuellement 20 % du PIB, 80 % des exportations et 38 % des recettes budgétaires. L’Etat cherche cependant depuis plusieurs années à réduire cette dépendance et ses efforts passent par l’industrie cuprifère naissante.
Le Botswana verra sa capacité de production de concentré de cuivre augmenter à près de 100 000 tonnes en 2023. Alors que la mine Khoemacau opérée par Cupric Canyon Capital est en exploitation depuis 2021, le nouveau projet Motheo devrait entrer en service au cours du premier semestre de l’année prochaine selon son propriétaire australien Sandfire Resources.
Dans une mise à jour publiée lundi 14 février, ce dernier a confirmé que le projet est en bonne voie pour livrer ses premiers concentrés de cuivre en respectant les délais et le budget prévus. « Malgré les défis auxquels sont confrontés les nouveaux projets de construction dans le monde entier, notre équipe a fait un travail formidable […]. Nous avons déjà plus de 1 000 personnes sur le site, et nous pensons que ce chiffre passera à 1 500 au cours de l’année », a commenté le PDG, Karl Simich.
Selon les prévisions de la société, la mine Motheo devrait pouvoir produire annuellement une moyenne d’environ 30 000 tonnes de concentré de cuivre (et 1,2 million d’onces d’argent) sur une durée de vie initiale de 12,5 ans. Ce volume s’ajouterait donc aux 65 000 tonnes de production annuelle prévue pour la première mine de cuivre opérationnelle dans le pays (Khoemacau), ce qui ferait un total d’environ 95 000 tonnes. En valeur, cette capacité représenterait un total de plus de 885 millions de dollars, si l’on se base sur le prix moyen du cuivre sur l’année 2021 qui était de 9 317 dollars la tonne selon la Banque mondiale.
Il faudra néanmoins attendre de voir comment évolue le métal rouge sur les marchés en 2022 et dans les prochaines années pour avoir une idée plus précise de ce qui attend le Botswana en matière de recettes. Cochilco a confirmé le 27 janvier ses prévisions d’un prix du cuivre à 3,95 $ la livre pour 2022, soit plus de 8 700 $ la tonne, et annoncé un prix de 3,80 $ la livre en 2023.
Pour plusieurs autres analystes cependant, le cuivre pourrait atteindre 13 000 dollars la tonne dans « un avenir proche » et se rapprocher même des 20 000 dollars d’ici 2025.
Louis-Nino Kansoun
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