(Agence Ecofin) - La RDC est le premier producteur mondial de cobalt, avec 70 % de l’offre. La Zambie produit aussi ce métal stratégique pour les batteries de véhicules électriques. Les deux pays travaillent à transformer localement leur production afin de capter davantage de revenus dans la chaine de valeur.
L’Africa Finance Corporation a annoncé le 8 février la signature d’une déclaration d’intérêt pour fournir un financement de 100 millions de dollars à Kobaloni Energy. Les fonds seront affectés à la construction de la première usine de sulfate de cobalt pour batteries de véhicules électriques sur le continent africain.
Kobaloni Energy compte parmi ses investisseurs la société Vision Blue Resources, créée en 2021 pour investir dans les projets de métaux critiques. Vision Blue a notamment investi dans la construction de la mine de graphite Molo à Madagascar.
It was great to see Johnny Velloza again, CEO of #KobaloniEnergy in ??#Lusaka, and COO of @NextSourceMat, at #MI24 @MiningIndaba. Companies like Kobaloni share our values about the importance of high #ESG standards to sustainable investment. #MI2024 pic.twitter.com/scUrORleK8
— Under Secretary Jose W. Fernandez (@State_E) February 7, 2024
À son entrée en service, l’usine devrait produire 6 000 tonnes par an de sulfate de cobalt, à partir de cobalt provenant des mines industrielles de Zambie et de RDC, cette dernière étant première productrice mondiale. L’investissement nécessaire pour développer l’usine n’a pas été dévoilé.
Ce projet s’inscrit dans la stratégie des deux pays visant à accroitre les revenus générés par l’exploitation minière, en transformant localement les minéraux nécessaires à la transition énergétique.
Principaux producteurs africains de cuivre, la RDC et la Zambie pilotent ainsi un projet de complexe intégré pour la fabrication des batteries pour véhicules électriques, avec des investissements évalués à 30 milliards $. L’initiative bénéficie notamment du soutien de l’Union européenne, des États-Unis et de la Banque africaine d’import-export (Afreximbank).
Emiliano Tossou
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