Twitter est le réseau social les plus utilisé par les terroristes, selon une étude du Wilson Center
(Agence Ecofin) - « Twitter est récemment devenu le service Internet préféré des terroristes, bien plus que Facebook, pour disséminer leur propagande et permettre des communications internes », indique le rapport du Wilson Center qui vient de publier une étude intitulée « Nouveau terrorisme et nouveaux médias ». Un travail mené par Gabriel Weimann, professeur de communications à l’université d’Haifa en Israël.
A propos des effets escomptés de Twitter, l’étude explique : « Son usage par les terroristes s'inscrit dans une tendance médiatique récente qui voit le recoupement et l'analyse en profondeur être régulièrement sacrifiés au profit de la couverture en temps réel. Dans ces conditions, et spécialement quand il y a peu d’options, les médias peuvent prendre les tweets comme une source d’information légitime. »
« Les terroristes ont méthodiquement exploité ceci à plusieurs reprises à des fins de propagande. Un exemple est la fausse annonce d’un attentat à la bombe à la Maison Blanche, que l’Armée électronique syrienne avait tweeté via le compte d’une agence de presse, le 23 avril 2013. Wall Street a ensuite essuyé des pertes de 136 milliards de dollars à cause des réactions de panique à ce hoax », indique le rapport d’étude.
Selon le Pr Gabriel Weimann, les terroristes ont plusieurs raisons d’utiliser les réseaux sociaux. « Premièrement, ces réseaux sont de loin les plus populaires parmi l'audience visée, ce qui permet aux organisations terroristes d'atteindre le grand public. Ensuite, ils sont faciles d’utilisation, fiables et gratuits. Les réseaux sociaux permettent aux terroristes d’atteindre une audience plus large que celle de départ. Ils peuvent virtuellement "frapper à la porte" –en contraste avec les anciens modèles de sites Internet, sur lesquels ils devaient attendre que les visiteurs viennent à eux.»
Au terme de plusieurs années d’étude des communications entre les terroristes, Weimann explique qu'il y avait seulement 12 sites web dédiés au terrorisme en 1988. « Aujourd’hui, ils sont près de 10 000, sans parler des autres types de présence en ligne liés à ces sites », affirme le chercheur.
Avec son 1,3 milliard d’utilisateurs, Facebook est tout aussi populaire chez les terroristes. La recherche rapporte cette citation tirée d’un forum dédié au djihad : « Facebook est une très bonne idée, et c’est mieux que les forums. […] Si vous avez un groupe dans lequel se trouvent 5000 personnes, d’un clic, vous pouvez leur envoyer un message standardisé.» Mais Twitter reste le préféré…
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