L'Oréal envisage de créer un centre de recherche en Afrique

(Agence Ecofin) - Le PDG  du numéro un mondial des cosmétiques L'Oréal, Jean-Paul Agon, a indiqué,  le 25 novembre, que son groupe envisage de créer un centre de recherche en Afrique dans le cadre de sa stratégie de création de produits grand public adaptés aux différents marchés.« L'Oréal développe des centres de recherches sur chacune de ses plaques régionales, comme à New York, Rio de Janeiro, Tokyo, Shanghai, Bombay  et probablement un jour aussi sur le continent africain», a déclaré M. Agon, lors d'un débat sur la mondialisation et l'innovation organisé à Paris.« C'est un projet naturel. Après l'Amérique du Nord, l'Amérique latine, l'Asie du Nord, l'Asie du Sud, il est logique que la prochaine étape soit en Afrique», a-t-il ajouté.

M. Agon a  noté que «dans certains pays africains, la vague n'est pas encore là (...) pour nous porter», estimant que le développement en Afrique devrait être «très hétérogène». Il a, toutefois, fait savoir  qu’«au Nigeria, on voit que la vague est en train de venir ».

Le PDG de L'Oréal a rappelé l'objectif du groupe de gagner 1,5 milliard de nouveaux consommateurs dans les dix à quinze ans à venir, principalement dans les marchés émergents.

La classe moyenne de ces pays va passer d'un milliard de personnes il y a 4-5 ans à 2,5 milliards dans 10 ans, a-t-il estimé. «Le grand pari stratégique pour L'Oréal, c'est d'être capable de capter ce milliard et demi de nouveaux consommateurs avec nos marques et nos produits», a-t-il dit.

L'Oréal a créé il y a un peu plus d’un an une direction dédiée à l’Afrique et ouvert des filiales au Nigeria et au Kenya et au Ghana aux côtés de sa filiale sud-africaine qui date des années 60.

Le groupe vient par ailleurs d'acquérir la société kenyane Interconsumer Products, spécialisée dans  des soins des cheveux et de la peau, qui lui a permis, grâce à son usine, d'avoir un centre de production en Afrique de l'Est.  En pleine expansion économique et démographique, l'Afrique constitue un gigantesque gisement pour les grands fabricants de shampoings, déodorants ou crèmes de soins.

Evalué à 5,2 milliards d'euros, le marché africain des produits cosmétiques croît d'environ 8% à 10% par an, contre 4% pour le marché mondial, selon le cabinet d’étude de marché Euromonitor International.

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