Afrique du sud: deux désinvestissements majeurs annoncés dans le secteur du platine

(Agence Ecofin) - Le secteur du platine qui a connu de grosses difficultés depuis le début de l'année 2014, avec notamment des grèves qui ont paralysé les activités près de 6 mois durant, semble être en train de payer le prix de cette mauvaise conjoncture. Anglo American le premier producteur mondial de ce minerai, via sa filiale sud-africaine Anglo American Platinum (Amplats), se dit désormais ouvert à des propositions de rachat.

« Notre tâche consiste à rendre l'affaire viable et un jour, si une personne est intéressée et  y trouve de la valeur, il y a naturellement une conversion qui doit être faite », a déclaré un énigmatique Mark Cutifanni, le DG d'Anglo American, selon des propos rapportés par le Wall Street Journal.

Dans le même temps Ivan Glaseberg, le directeur général de Glencore Xstrata, le géant suisse du négoce qui possède d’importants actifs dans le secteur des ressources naturelles, a indiqué qu'il était possible qu'il cède ses 25% de participation au sein de Lonmin, le 3ème producteur de platine au monde.

Dans les deux cas, une cession serait la conséquence des cinq mois de grèves qui dans leurs sillages, ont impacté fortement sur la production de cette matière première. Chez Amplats, on soutient que cette sous production a entraîné l'impossibilité de couvrir la chute des revenus des minerais comme le fer, en raison du recul de la demande chinoise, qui ces dernières années, a tiré la demande mondiale.

Chez Glencore, on fait savoir  surtout, que les opérations d'exploitation de platine sont peu maîtrisées et l'équipe dirigeante préfère se concentrer sur le cuivre et le zinc qui sont des processus mieux connus.

Pour l'heure, aucun acquéreur ne s'est encore distingué et le départ des deux géants du secteur de la platine en Afrique du sud n'est pas encore confirmé.

Sur le Johannesburg Stock Exchange où ces entreprises sont cotées, Lonmin était en recul de 0,9% jeudi 4 septembre s'inscrivant dans une tendance globale qui dure depuis le 8 janvier 2014(-26,15%). Pour sa part, Glencore Plc était en baisse de 0,88% et Anglo American Platinum était en légère baisse (-0,03%)

Idriss Linge