Brouille entre l’Etat camerounais et Justin Sugar Mills sur le projet sucrier de Batouri
(Agence Ecofin) - L’Etat du Cameroun a résilié le protocole d’accord conclu le 13 avril 2012 avec la société indo-camerounaise, Justin Sugar Mills, pour la mise en place d’un complexe sucrier dans la ville de Batouri, située dans la région de l’Est du Cameroun.
Selon le gouvernement, «des dysfonctionnements (relevés par le cabinet international d’audit Ernst & Young) dans l’application dudit protocole d’accord, de même que dans la réalisation du projet, n’ont pas permis une mise en œuvre effective et adéquate de celui-ci», explique le ministre de l’Industrie, Emmanuel Bondé, dans un communiqué rendu public à cet effet le 26 juin 2014.
Tout en déclinant sa «responsabilité pour les engagements techniques et financiers pris ou à prendre, par la société Justin Sugar Mills avec les tiers, dans le cadre de l’exécution dudit protocole d’accord», le gouvernement camerounais annonce, pour la relance de ce projet agro-industriel, le lancement prochain d’un «appel à investisseurs, dans le cadre d’une procédure transparente». Le site affecté au projet a été «immédiatement» repris par l’Etat, avec interdiction à la société Justin Sugar Mills d’y accéder, précise le ministre Bondé.
Investissement d’un montant total de 60 milliards de francs Cfa, le complexe sucrier de Batouri devait être opérationnel dès janvier 2014, n’eurent été les difficultés multiformes ayant émaillé la conduite de ce projet, qui est censé donner naissance au premier véritable concurrent du groupe français Vilgrain, dans la production du sucre au Cameroun (sa filiale locale, Sosucam, est la seule à produire le sucre et sa matière première qu’est la canne).
En effet, le projet prévoit, dans un premier temps, la création de plantations de cannes à sucre sur 15 000 hectares, sur une superficie totale de 155 000 hectares attribuée à Justin Sugar Mills sur les sites de Tikondi et Bodongoué, dans l’arrondissement de Batouri.
Avec son usine d’une capacité de production initiale de 60 000 tonnes par an, le complexe sucrier de Batouri ambitionne de créer 5000 emplois directs et 2500 emplois indirects.
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