(Agence Ecofin) - Pour obtenir le permis d'explorer la vaste région du Karoo, Shell promet 200 millions de dollars d'investissements, des « compensations justes, des milliers d'emplois et peu d'impact sur la nature ».
A ce jour, la région est protégée par un moratoire qui sera échu en février 2012. Aussi, Jan Willem Eggink, directeur de Shell, cherche-t-il à ouvrir le dialogue : « Il est inévitable que tout le monde ne soit pas d'accord sur tout, mais il est vital d'en débattre tous ensemble ouvertement (…) entamons le dialogue et trouvons comment travailler ensemble au bénéfice du Karoo et de l'Afrique du Sud »,
Dans un exposé devant le club de la presse au Cap, il a évoqué la possibilité pour l'Afrique du Sud de produire de l'énergie grâce au gaz de schiste, estimant que d'ici dix ans le pays serait « auto-suffisant en énergie » pour plusieurs décennies.
« Nous nous engageons à payer des compensations justes aux propriétaires des terrains (...), toute l'eau usée que nous générerons lors des opérations de percement et de fracturation sera stockée dans des conteneurs et évacuée de façon appropriée (…) ». La compagnie s’engage également à faire venir l’eau d’une autre région, celle du Karoo étant trop aride.
Il a enfin conclu en promettant de « créer des milliers d'emplois, de formations et de partenariats avec des universités ».