Afrique du Sud: Vodacom a acquis XLink Communications et se conforte sur le marché des objets connectés

(Agence Ecofin) - L’opérateur de téléphonie mobile sud-africain Vodacom a annoncé le 21 juillet 2016 l’acquisition de 100% du capital du fournisseur de services pour objets connectés XLink Communications. A travers cette opération, Vodacom se conforte dans le segment des objets connectés (IoT), présenté comme très porteur pour les prochaines années.

D’après les prédictions du McKinsey Global Institute, les IoT susciteront un impact économique de 6 200 milliards de dollars chaque année dès 2025. Vodacom, qui dispute actuellement ce marché en Afrique du Sud avec MTN, compte bien y tirer le maximum de profits. C’est en fait en juin dernier que l’augmentation de la participation qui a abouti à la prise de contrôle de XLink Communications par Vodacom a été conclue. La société télécom, qui était déjà détentrice de 50,1% du capital de XLink Communications, a racheté les 25.1% de parts que détenait Pan African Equity Fund 1, le véhicule d’investissement de Pan-African Capital Holdings (Pty) Ltd, et les 24.8% de part détenues par la direction de XLink Communications. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé.

Dans une note destinée à ses investisseurs, Vodacom a expliqué que cette prise de contrôle permettra à l’entreprise « de se déployer pleinement à travers la chaîne de valeur des objets connectés en développant de nouveaux marchés verticaux, tout en utilisant XLink comme fournisseur de services gérés ». Selon le site d’informations techfinancials.co.za, XLink Communications gère à ce jour des solutions Machine-to-Machine pour plus de 68 000 entreprises en Afrique. Un portefeuille d’affaires qui représente plus de 35 millions de connexions sur une large variété d’appareils et de machines comprenant des compteurs de services publics, des capteurs de véhicules, des terminaux de point de vente, des dispositifs de sécurité, l'électronique grand public et de nombreux autres gadgets.