La production sud-africaine de maïs pourrait atteindre en 2017, son niveau le plus élevé en 35 ans

(Agence Ecofin) - Après être tombée l’an dernier, à un de ses niveaux les plus bas, la production de maïs sud-africaine pourrait bien connaître son heure de gloire en 2017.

Selon les dernières prévisions du Crop Estimates Committee (CEC) sud-africain rapportées par Reuters, la production sud-africaine de maïs devrait culminer à 14,32 millions de tonnes en 2017, soit le plus haut niveau jamais enregistré depuis 1981.
Ce volume record affiche une hausse de 84 % par rapport au niveau enregistré, un an plus tôt. Il comprend une production de 8,51 millions de tonnes de maïs blanc et 5,81 millions de tonnes de la variété jaune.

Cette amélioration s’explique essentiellement par une météorologie plus clémente associée au phénomène météorologique La Niña. En effet, les pluies abondantes enregistrées durant la saison de croissance estivale au niveau de la ceinture de production du maïs, ont conduit à une expansion des superficies dédiées au maïs et à une hausse des rendements.

Cette production exceptionnelle pourrait ainsi faire oublier l’année 2016 qui s’était caractérisée, entre autres, par une forte sécheresse liée à El Niño. A l’inverse de La Niña, ce dernier phénomène avait entraîné des températures élevées et réduit les précipitations saisonnières à leur plus faible niveau, depuis près de 55 ans, au début du mois de janvier 2016.

Cet épisode qui a limité la production de maïs, a poussé la nation arc-en-ciel, à se tourner vers les importations pour répondre à la demande locale, une première depuis 2008. En outre, la baisse de la production a eu pour conséquence la flambée des prix de la céréale. La variété blanche a notamment vu le prix de sa tonne atteindre, en 14 mois, les 5 000 rands (379,5 $) ; un record.

Espoir Olodo