(Agence Ecofin) - Le Covid-19 fait sa première victime « mortelle » dans le transport aérien en Afrique. SA Express a été mise en liquidation provisoire. La Haute Cour de Johannesburg a rendu son verdict ce 28 avril 2020. La filiale régionale de South African Airways, qui emploie près de 700 travailleurs, n’a pas réussi à mobiliser les fonds nécessaires à la poursuite de son processus de sauvetage.
Pour rappel des faits, SA Express avait été mise sous administration provisoire le 13 février 2020. C’était à la suite d’un procès intenté et gagné par Ziegler, une société internationale de logistique, qui réclamait une dette de 11,3 millions de rands.
A la suite de cette décision qui constatait l’insolvabilité de la compagnie, Phahlani Mkhombo de Genesis Corporate Solutions et Daniel Terblanche de DT Consult RSA avaient été désignés comme administrateurs provisoires devant conduire le plan de sauvetage.
La pandémie de Covid-19 a contraint SA Express à suspendre l’ensemble de ses opérations le 18 mars. Une situation qui a davantage fragilisé la trésorerie du transporteur.
En fin mars, les deux praticiens du sauvetage ont envoyé une lettre aux employés les informant qu'ils n'avaient pas obtenu les financements nécessaires pour maintenir l’entreprise en activité. C’est ainsi qu’une demande de liquidation a été initiée le 25 mars. Entre temps, la PDG intérimaire Siza Mzimela a démissionné.
Au cours de l’audience qui s’est tenue, via Zoom, ce mardi 28 avril, le juge Mpostoli Twala a déclaré que les deux praticiens avaient satisfait au bien-fondé de la mise en liquidation provisoire de SA Express. Le Département des entreprises publiques (DPE), qui supervise les opérations du transporteur en tant qu'actionnaire unique, n’a pas fait d’objection.
En vertu de cette décision encore provisoire, le tribunal devrait nommer un liquidateur pour protéger les actifs de SA Express jusqu'à ce que le verdict final soit prononcé par le tribunal.
Une audience sur la possible liquidation définitive est attendue en juin. Si elle aboutit, ce sont 691 agents qui perdront leur emploi et les actifs seront vendus pour payer les créanciers. Un triste sort que pourrait également subir la compagnie mère, South African Airways toujours dans la tourmente.
Romuald Ngueyap
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