Cameroun : les autorités suspendent le processus d’attribution de la concession du terminal à conteneurs du port de Douala-Bonabéri

(Agence Ecofin) - Dans une lettre signée le 23 octobre 2019, Ferdinand Ngoh Ngoh, le Secrétaire général de la présidence de la République, invoquant un ordre du chef de l’Etat, a ordonné au Directeur général du Port autonome de Douala de suspendre la finalisation de la concession du terminal à conteneurs du port de Douala-Bonabéri, avec l’entreprise suisse Terminal Investment Limited (TIL), un des leaders au monde dans le secteur.

Le responsable invoque comme principale raison de cette démarche, le fait qu’il faille attendre « les conclusions définitives de l’affaire Société APM Terminals BV et Bolloré SA contre Port autonome de Douala, pendante au tribunal administratif du Littoral à Douala ».

Suite à la désignation de TIL, le 16 septembre, comme adjudicataire provisoire pour mener des activités de rénovation, de modernisation, d’exploitation et de maintenance de l’infrastructure portuaire, le groupe Bolloré dont la filiale locale Douala International Terminal est le concessionnaire sortant, a sollicité et obtenu une ordonnance judiciaire de suspension de la procédure d’attribution.

A la suite de cette initiative, le PAD a formé un pourvoi auprès de la même juridiction. Il a par la suite continué les échanges avec le groupe suisse, s’appuyant sur le fait que leur contre-offensive judiciaire leur donnait le droit de poursuivre avec la finalisation de la nouvelle concession sur le port de Douala.

Face à cette nouvelle évolution des choses, les dirigeants du groupe français ont écrit au président camerounais, pour demander son intervention. « Nous avons l’honneur de solliciter votre haut arbitrage afin que l’accord signé le 4 octobre 2017 entre le port de Douala et DIT soit mis en œuvre ; cette mise en œuvre permettrait de faciliter le lancement du port de Kribi en mettant en place une synergie entre les deux ports, de solder amiablement tous les différends opposant le PAD et DIT et enfin de relancer sereinement un appel d’offres de mise en concession du terminal à conteneurs de Douala sur une base équitable », peut-on lire dans une lettre adressée par Cyrille Bolloré au président de la République.

Au moment de la désignation de l’adjudication provisoire, le PAD avait estimé avoir fait le bon choix en écartant le groupe Bolloré. Selon l’autorité portuaire, le total de toutes les redevances de concession proposées par TIL, sur les 15 années de contrat à signer, est de 357 milliards FCFA contre 62 milliards FCFA pour la concession de DIT en cours d’achèvement.

Rappelons que cette décision des autorités camerounaises a été prise le jour même où était reçu, à la présidence de la République, le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, en visite officielle dans le pays. Un scénario qui rappelle l’attribution à Bolloré, dans le cadre d’un processus très discuté, du terminal à conteneurs du port de Kribi, dans le sillage, cette fois-là, de la visite éclair du président français de l’époque, François Hollande.