Aspen Pharmacare, la première usine de fabrication de vaccins anti-covid d’Afrique menace de fermer, faute de clients

(Agence Ecofin) - L’Afrique fait face à un manque de vaccins pour immuniser toute sa population contre la covid-19. Plusieurs efforts sont faits par les autorités sanitaires pour réduire la dépendance du continent. Mais pour l’heure, les commandes tardent à suivre le rythme de la production.

La première usine de fabrication de vaccins anti-covid-19 est menacée de fermeture, faute de clients. L’information émane d’un article publié le dimanche 1^er mai, par l’Agence Reuters qui cite le directeur de l’établissement.

Selon le média, bien que le besoin de vaccins soit effectif sur le continent, les autorités ne semblent pas particulièrement pressées de s’en procurer auprès de la firme. Pour le directeur, Stavros Nicolaou, si la situation reste inchangée, « il est clair qu'il y aura très peu de raisons de conserver les installations » qui sont actuellement utilisées pour la production des vaccins.

Bien que l’entreprise ambitionne sur le long terme « de passer à la production d'autres vaccins », ce projet a aujourd’hui très peu de chances d’aboutir, selon le responsable.

« Si vous ne comblez pas cette lacune à court terme par des commandes, vous ne pourrez pas maintenir ces moyens sur le continent », a-t-il fait savoir.

Cette situation intervient un peu moins de deux mois après la signature d’un accord entre Aspen Pharmacare et le fabricant de vaccins Johnson & Johnson, permettant à l’usine de fabriquer et de fournir le vaccin Johnson & Johnson sous sa propre marque.

Pourtant, l’Afrique qui ne fabrique que près de 1% des vaccins qu'elle utilise avait émis le vœu en avril 2021 de produire elle-même 60% des sérums utilisés sur le continent, d'ici 2040. Aspen Pharmacare avait d’ailleurs reçu plus de 631,7 millions de dollars de financement de plusieurs institutions internationales pour l’aider à mener à bien le projet.

Notons qu’actuellement sur le continent, 15,85% de la population est complètement vaccinée, et pour ceux qui le sont partiellement, le taux est de 20,62%. Cependant, selon Africa CDC, 66,61% de doses disponibles, soit 506,4 millions, ont déjà été utilisées sur les 760,2 millions de doses mises à la disposition de l’Afrique.

Jean-Marc Gogbeu