Afrique du Sud : Ura mobilise des fonds pour reprendre la production à la mine d’émeraudes Gravelotte

(Agence Ecofin) - Plus grande mine d’émeraudes au monde dans les années 1960, Gravelotte a été exploitée entre 1929 et 2002, produisant plus de 100 millions de carats. Son propriétaire actuel a mis à jour une ressource d’au moins 29 millions de carats et prévoit de reprendre la production dans les prochains mois.

En Afrique du Sud, la reprise de la production à la mine d’émeraudes Gravelotte se précise. Son propriétaire, Ura Holdings, a en effet annoncé le 23 mai une levée de fonds à hauteur de 330 000 livres sterling via un placement et une souscription d’une part (280 000 livres sterling) et une note de prêt convertible (CLN) d’autre part, afin de financer des commandes d’équipements pour le redémarrage des opérations.

« Je suis heureux d’annoncer le succès de cette levée de fonds qui a été sursouscrite dans des conditions de marché difficiles […]. Nous sommes impatients de passer à la phase suivante du développement de la mine afin d’anticiper notre retour à la production », a commenté Ed Nealon, président de la compagnie.

Pour rappel, Ura détient 74 % d’intérêts dans Gravelotte, contre 26 % pour une structure composée d’employés locaux et de membres de la communauté locale dans laquelle la mine est implantée. Entrée en service en 1929, cette dernière a livré près de 113 millions de carats, atteignant même le statut de plus grande mine d’émeraudes au monde dans les années 1960.

Selon une estimation publiée en novembre 2022, elle héberge encore au moins 29 millions de carats d’émeraudes dont l’exploitation totale devrait rapporter environ 261 millions de dollars.