Produire du bio-carburant : cas du biodiesel

(Agence Ecofin) - Un bio-carburant est un carburant produit à partir de la fermentation des matériaux organiques renouvelables. Il est extrait des produits d’origine végétale ou animale et constitue une alternative propre aux carburants usuels, responsables en grande partie de la pollution de l’air. Face à l’intérêt mondial pour cette matière, l’Afrique encourage l’entrepreneuriat durable pour combler ses besoins croissants en énergie, sous la pression des facteurs démographiques et de l’urbanisation.

Les connaissances nécessaires

Les techniques de production du bio-carburant dépendent du type de bio-carburant qu’on veut obtenir mais de manière générale, il faut avoir des connaissances sur la méthanisation, la trans-estérification, la thermochimie ou gazéification, et la biochimie.
Il faut distinguer les 3 principaux types de biocarburant à savoir : les biocarburants de première génération produits à partir de la canne à sucre, de la betterave ou des céréales (bioéthanol et biodiésel), les biocarburants de deuxième génération produits à partir des plantes (biomasse, biogaz), et les biocarburants de troisième génération produits à partir des micro-algues.

Comment apprendre ?

On n’a pas forcément besoin d’un diplôme ou d’un antécédent scientifique pour en fabriquer. Toutefois, il est préférable de se former en biochimie pour maîtriser le dosage et les mélanges des différentes matières premières.

Quel matériel ou équipement ?

En fonction du bio-carburant qu’on veut fabriquer, on aura besoin des ressources suivantes : terrain, eau, main-d’œuvre, énergie. Les matières premières pour fabriquer différents types de bio-carburants sont le bois, les déchets plastiques, les déchets d’huile, les plantes, les ordures ménagères, la canne à sucre, la betterave, le maïs, le blé, le colza, l’huile de palme, le jatropha.
Pour la fabrication du biodiésel par exemple, on aura besoin d’un équipement de protection individuelle, de l’huile végétale, de l’hydroxyde de sodium (soude caustique), du méthanol, d’un mixeur ou un autre appareil de mélange, d’un filtre, d’une machine à biodiésel, d’une balance, de fûts métalliques, d’un thermomètre.

Quel budget pour se lancer ?

Les coûts estimés de production varient considérablement en fonction du bio-carburant à fabriquer. Le budget d’une petite unité de fabrication industrielle de biodiésel est d’au moins 5000 dollars en fonction de la capacité de production du processeur. En raison de ce budget de départ relativement élevé, il est conseillé de s’associer aux partenaires financiers pour concrétiser son projet.

Où s’approvisionner ?

On peut s’approvisionner dans les ménages et les restaurants pour ceux qui préfèrent les huiles usées. Plus tard, on peut envisager sa propre ferme pour la culture de la matière première.

Comment trouver les clients ?

Le biodiésel se vend auprès des clients locaux qui utilisent le carburant pour alimenter des camions, des voitures, et des machines diesel.

A quel moment/volume devient-on rentable ?

On peut commencer avec une production mensuelle de 200 litres de biodiésel. L’activité devient véritablement rentable à partir d’une production de 3000 à 7000 litres par mois. Un litre de biocarburant coûte entre 1,08 dollars et 1,66 dollars.

Voir cette vidéo pour apprendre à produire du bio-carburant à partir de l’huile usagée:

Aïsha Moyouzame