L’Arabie saoudite veut prendre une participation dans le groupe d'armement sud-africain Denel

(Agence Ecofin) - L’Arabie saoudite a manifesté son intérêt pour une prise de participation dans le groupe public d'armement sud-africain Denel, a annoncé la ministre sud-africaine des Affaires étrangères, Lindiwe Sisulu (photo), ce jeudi 11 octobre. 

«L’Arabie saoudite a annoncé son intention d’acquérir une participation dans le groupe d’armement en difficulté Denel. Je ne sais pas encore quel sera l’issue des négociations menées entre ce pays et le Comité national de contrôle des armes classiques (NCACC).», a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse. «Le comité examinera les avantages d’un éventuel accord, y compris le volet relatif aux droits de l'homme.», a ajouté la ministre.

Le directeur exécutif du groupe public saoudien, Saudi Arabian Military Industries (SAMI), Andreas Schwer, avait déclaré à Reuters la semaine écoulée que les autorités saoudiennes ont entamé des négociations avec leurs homologues sud-africaines sur une éventuelle prise de participation dans le groupe Denel.

Avec un budget militaire estimé à près de 70 milliards de dollars en 2017, l’Arabie saoudite est le troisième investisseur mondial dans le domaine de la défense, derrière les États-Unis et la Chine.

Denel avait annoncé en septembre dernier qu’il était à la recherche de nouveaux partenaires financiers pour sortir de la crise de liquidité qui le frappe depuis les révélations relatives à son implication présumée dans un scandale de corruption sous la présidence de Jacob Zuma. 

Ce groupe figure parmi les entreprises sud-africaines citées dans le plus grand scandale de corruption qu'a connu le pays depuis sa démocratisation en 1994. Connu sous l’appellation de «State capture » (la prise de contrôle de l'État), ce scandale a mis en évidence, l'influence de la famille Gupta qui a été accusée d’avoir infiltré l'État pendant la présidence de Jacob Zuma afin de rafler de juteux contrats en association avec l'un des fils de l'ancien président.

Denel produit, entre autres, des missiles guidés, de drones, des véhicules blindés, des bombes et des obus d’artillerie. 

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