95% des enlèvements répertoriés dans le monde depuis janvier ont eu lieu dans les eaux du golfe de Guinée
(Agence Ecofin) - Depuis janvier, environ 95% des enlèvements dans le monde ont été signalés dans le golfe de Guinée, révèle le Bureau maritime international. Les pirates gagnent en expertise au fil des ans. A l’inverse, la Somalie (épicentre d'antan de la piraterie) en Afrique connait une accalmie depuis 2018.
Les chiffres du Bureau maritime international (BMI), publiés le 14 octobre, montrent une augmentation de la piraterie et des vols à main armée dans les mers du monde au cours des neuf premiers mois de 2020. Le dernier rapport mondial du BMI sur la piraterie révèle que sur les 85 marins enlevés de leurs navires et détenus contre rançon depuis le début de l’année, 80 ont été kidnappés dans le golfe de Guinée, soit une proportion d’environ 95%. C’est le compte de 14 attaques signalées au large du Nigeria, du Bénin, du Gabon, de la Guinée équatoriale et du Ghana.
Par rapport à la même période en 2019, le golfe de Guinée, devenu la zone la plus tumultueuse à l’échelle internationale, enregistre une augmentation de 40% du nombre d'enlèvements signalés.
Les gangs de pirates dans la zone sont « bien organisés et ciblent tous les types de navires sur une large gamme », constate le BMI. Au fil des ans, « les pirates armés de fusils et de couteaux enlèvent […] à des distances plus éloignées des côtes ouest-africaines ».
C’est d’ailleurs dans cette partie du globe qu’a eu lieu l'attaque la plus éloignée du rivage impliquant le plus grand nombre d'équipages enlevés sur un seul navire en 2020. Le 17 juillet, huit pirates armés de mitrailleuses sont montés à bord d'un pétrolier à environ 196 miles nautiques au sud-ouest de Bayelsa, au Nigeria. Ils ont pris les 19 membres d'équipage en otage, ont volé les documents du navire et des objets de valeur et se sont échappés avec 13 membres d'équipage. Ces derniers ont été libérés un mois plus tard.
Notons que la Somalie – naguère épicentre de la piraterie maritime en Afrique – connait une accalmie. Aucun incident de piraterie n'a été signalé autour du pays depuis 2018. En août 2020, les pirates ont libéré les trois derniers otages retenus captifs dans la région.
Romuald Ngueyap
Windhoek - Namibie