(Agence Ecofin) - Depuis des mois, le gouvernement éthiopien cherche à impulser une nouvelle dynamique dans le secteur minier local. Addis-Abeba a d’abord retiré plusieurs permis miniers à des compagnies qui manquaient à leurs obligations et vient d’offrir des avantages inédits à Akobo Minerals.
Dans un communiqué publié le 25 octobre, la junior minière norvégienne Akobo Minerals a présenté les clauses du bail minier conclu avec le gouvernement en septembre dernier. Ce bail porte sur l’exploitation des gisements d’or du projet Segele.
#Ethiopia’s mines and #petroleum minister Takele Uma has awarded Norway-based #goldmining company #AkoboMinerals a large-scale #mininglicence as bulk samples from latest extraction tests highlight expected increase in revenue production #ARCBriefing https://t.co/QSeGM8h24M
— ARC Briefing (@ARCBriefing) October 22, 2021
Entre autres nouveaux avantages, la société a obtenu le droit de vendre elle-même sa production d’or sur les marchés internationaux. À cela s’ajoute le droit de détenir les revenus miniers sur des comptes bancaires à l’étranger, avec la possibilité de les rapatrier, une première dans le pays.
« L’obstacle le plus important à l’ouverture du secteur minier en Ethiopie a probablement été résolu par l’introduction de normes minières internationales pour le rapatriement des bénéfices, ainsi que par la recherche de conditions compétitives par rapport aux autres pays voisins », s’est réjoui Jørgen Evjen, PDG de la junior.
En contrepartie de ces avantages inédits dans le secteur minier local, Akobo Minerals s’est engagée à lancer les travaux de construction à Segele dans un délai de 60 jours suivant la signature de l’accord, et commencer l’exploitation minière sous 15 mois. Le gouvernement éthiopien recevra une redevance de 5 % sur la production d’or et détiendra 7 % d’intérêts gratuits dans le projet Segele. Addis-Abeba a par ailleurs la possibilité de retirer le permis minier d’Akobo, en cas de manquements aux obligations contractuelles.
Cependant, alors que la société a soumis une demande de permis minier à grande échelle (durée de vie de 20 ans avec option de prolongation), les deux parties se sont finalement entendues sur un permis minier valable 5 ans sur 16 km² à Segele et sur d’autres cibles prometteuses à proximité, avec la possibilité de le renouveler par tranche de 10 ans.
Pour rappel, Akobo Minerals a juste besoin de 8 millions $ pour construire la mine d’or Segele, selon l’étude exploratoire publiée le mois dernier.
Emiliano Tossou
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