Malawi: le projet du port intérieur de Nsanje à la frontière avec le Mozambique n’est plus une priorité

(Agence Ecofin) - Le Malawi a gelé le projet du port intérieur de Nsanje à la frontière mozambicaine. En gestation depuis les années 2000, ce port devait permettre d'économiser $175 millions par an. Le gouvernement opte plutôt pour la réhabilitation de la voie ferrée Limbe – Marka (en arrêt depuis 1987) qui rallie le Mozambique.

Le projet du port intérieur malawite de Nsanje à la frontière avec le Mozambique ne verra sans doute pas le jour sous le président Lazarus Chakwera (photo). Interrogé sur le sujet mercredi au Parlement, il a déclaré que « le port de Nsanje n'est pas une priorité » pour l’instant.

A l’inverse, il a indiqué que son gouvernement travaillait à la réhabilitation de la ligne de chemin de fer qui relie Limbe à Marka (district de Nsanje), à la frontière mozambicaine. Construite en 1908, elle est en cessation d’activités depuis 1987.

Le port intérieur de Nsanje était un projet structurant cher à l’ancien président Bingu wa Mutharika (2004-2012). Evalué à 3,9 milliards de dollars, il avait bénéficié en 2007 d’un financement de la Banque africaine de développement (BAD) pour la réalisation d'une étude de faisabilité.

Son exécution est cependant tributaire de l’approbation du Mozambique. En effet, sa construction est étroitement liée au niveau des eaux dans les fleuves Shire et Zambèze, qui traversent les deux pays. A cet effet, la partie mozambicaine avait exigé des études environnementales plus approfondies.

Actuellement, le Malawi utilise les ports de Beira et de Nacala au Mozambique pour le transport de ses marchandises. Les camionneurs doivent parcourir environ 1 700 km pour rallier la capitale économique, Blantyre. Selon l’étude de faisabilité, ce port devrait significativement réduire ce parcours, ramenant le trajet aller-retour vers Blantyre à 238 km.

Avec cette infrastructure pleinement opérationnelle, le Malawi prévoit aussi d'économiser 175 millions de dollars sur sa facture d'importation annuelle. Ce projet fournira, en outre, au pays une liaison de transport multimodal avec d'autres pays sans littoral comme le Zimbabwe et la Zambie.

Romuald Ngueyap