Sasol abandonne l’idée de s’approvisionner en gaz naturel depuis le projet de pipeline ARP

(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, les principaux acteurs du secteur industriel montrent davantage d’engagements dans les efforts visant à réduire leurs émissions de carbone, ceci au détriment d’importants projets d’infrastructures dans les hydrocarbures.

Sasol, le producteur sud-africain de dérivés pétrochimiques et d’énergie, a annoncé le mercredi 13 avril qu’il n’envisage plus de s’approvisionner en gaz à partir du gazoduc African Renaissance Pipeline (ARP) qui devrait relier les réserves du nord du Mozambique à deux provinces en Afrique du Sud.

La décision qui a été rendue officielle par le PDG Fleetwood Grobler, s’inscrit d’après le responsable dans le plan de la firme de réduire ses émissions de 30 % d’ici 2030. Il explique ainsi que « si la société achète des parts dans le projet, comme initialement annoncé, elle y serait liée pendant 30 ou 40 ans, car c’est la nature de l’investissement […]. Or, le gaz à long terme est un combustible fossile et nous avons dit que nous voulions atteindre le net zéro, en termes d’émissions de carbone. Ce serait pour nous comme un os dans la gorge alors que le monde s’éloigne des combustibles fossiles ».

En 2016, Sasol avait émis l’idée de s’offrir une participation marginale dans le conduit, dont le coût était alors évalué à 6 milliards de dollars, pour une distance de 2 600 km et une capacité de 8 milliards de mètres cubes.

Pour remplacer ce gaz censé renforcer ses opérations, Sasol a annoncé qu’il envisage d’importer du gaz naturel liquéfié (GNL) à partir du terminal de Matola prévu par TotalEnergies et le groupe Gigajoule au Mozambique. La société a ajouté qu’elle poursuivra également le développement de ses propres champs en Afrique du Sud.

Le terminal de Matola devrait entrer en activité en 2026. TotalEnergies prévoit de signer un accord de modalités d’approvisionnement d’ici la fin de l’année. Ceci, après avoir évalué les effets potentiels de la demande de combustible de la part d’acheteurs tels qu’Eskom qui prévoit de remplacer une partie de sa production d’électricité au charbon par du gaz.

Olivier de Souza