Le président Cyril Ramaphosa confirme des discussions en cours entre la South African Airways et de potentiels partenaires privés

(Agence Ecofin) - Intervenant à Londres lors d'un forum sur l'investissement en Afrique, le président sud-africain a dévoilé que la South African Airways, la compagnie nationale aérienne, était en discussion avec des partenaires privés, en vue de sa restructuration. « Nous avons officiellement déclaré être ouverts à la participation du secteur privé. En ce moment même, nous discutons avec quelques parties intéressées en ce qui concerne la South African Airways », a fait savoir Cyril Ramaphosa.

Aucune indication n'a été donnée sur le nom du ou des investisseurs privés engagés dans ces discussions. Au début du mois d'octobre, la compagnie Ethiopian Airlines qui domine désormais le ciel africain, s'est dite disposée à investir dans le capital de sa concurrente sud-africaine, si des possibilités s'offraient. Mais le transporteur aérien éthiopien n'est pas un privé, il appartient à 100% à l'Etat d'Ethiopie.

South African Airways n'a plus réalisé de bénéfices depuis 2011 et a constamment repoussé la publication de ses rapports financiers en raison des défis majeurs. La compagnie aérienne vit désormais grâce à l'appui du gouvernement et celui-ci fait lui-même face à d'importantes contraintes. Dans une récente présentation devant le Parlement sud-africain, la compagnie a indiqué avoir une dette de 12,5 milliards de rands (868 millions $). Un passif que tout éventuel partenaire devra avoir à l'esprit avant de s'engager.

Idriss Linge