Le tout premier nanosatellite mauricien, déjà acheminé au Kennedy Space Center, sera lancé dans l’espace le 4 juin

(Agence Ecofin) - Dans dix jours, la petite République de Maurice rejoindra la liste restreinte des pays d’Afrique dotés d’un équipement technologique dans l’espace. En gestation depuis 2018, le projet qui est le fruit d’une coopération internationale contribuera au développement économique du pays.

Le 4 juin 2021, le tout premier nanosatellite mauricien baptisé MIR-SAT1 sera envoyé dans l’espace. L’équipement technologique – fruit de la collaboration entre une équipe d’experts du Conseil mauricien de la recherche et de l'innovation (MRIC) placée sous l’égide du ministère de la Technologie de l’Information, de la Communication et de l’Innovation, les Nations unies à travers le Bureau des affaires spatiales (UNOOSA) et l’Agence japonaise d’exploration spatiale (JAXA) – a d’ailleurs déjà été acheminé aux Etats-Unis, au Kennedy Space Center de Cap Canaveral en Floride.

Dans un entretien accordé à RFI, le ministre de la Technologie de l’Information, de la Communication et de l’Innovation, Deepak Balgobin, a déclaré que le lancement prochain du nanosatellite est « une grande avancée pour Maurice. MIR-SAT1 nous permettra d’obtenir régulièrement des données sur notre zone économique exclusive qui est vraiment très vaste. Nous serons aussi en mesure d’avoir des données météorologiques complémentaires. Lancer un nanosatellite offrira aussi des possibilités aux jeunes qui veulent se lancer dans les technologies spatiales ».

Le projet MIR-SAT1 a été initié en 2018, après que le pays a été désigné lauréat de la 3^e édition du programme KiboCube, destiné aux pays en développement, initié par l'UNOOSA en partenariat avec la JAXA. Acheminé au Japon en février dernier, l’équipement construit en Ecosse par ACC Clyde Space devait initialement être lancé à Tsukuba. Aux Etats-Unis, nouveau site de lancement, l’envoi vers la station spatiale internationale (ISS) sera assuré par SpaceX.

Congratulations to our 3rd round winners of #KiboCUBE, @MRIC_2019 from #Mauritius: they have safely handed their #satellite #MIRSAT1 over to @JAXA_en, the last step before deployment!
Follow its journey here: https://t.co/5yJ3peDs8u #AccSpace4All (1/2) pic.twitter.com/vIFIbobvfg

— UNOOSA (@UNOOSA) February 19, 2021

Avec son propre nanosatellite à disposition, Maurice pourra collecter un ensemble de données spatiales indispensables à son développement, notamment dans les secteurs de la pêche et de l’agriculture. L’équipement sera également un atout dans la gestion des catastrophes. La MRIC finalise actuellement les réglages des équipements de la station terrestre d’Ebène destinés à la collecte des données.

Muriel Edjo

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