De retour au Ghana, Kemetse réussit dans la production de semences

(Agence Ecofin) - Constatant la dépendance de certains pays africains de l’aide étrangère pour endiguer la famine, Ben Kemetse retourne au Ghana créer M&B Seeds and Agricultural Services. Il produit chaque année 300 tonnes de semences hybrides pour améliorer les rendements des exploitants agricoles.

Au Ghana, Ben Kemetse (photo) a fondé M&B Seeds and Agricultural Services, une entreprise spécialisée dans la production de semences hybrides. Elle fournit également des services de consultant aux exploitants agricoles locaux. Chaque année, 300 tonnes de semences améliorées de haricot, de maïs et de riz sont produites par son unité à destination des agriculteurs et des particuliers, a-t-il renseigné sur How we made it in Africa.

Alors qu’il suivait des études en biologie et en aquaculture en Norvège, Ben a été outré de constater que certains pays africains comme la Somalie, dépendent de l’aide étrangère pour résoudre les problèmes de famine qui touchent le pays à cause de la sécheresse. Il décide donc de revenir au Ghana et se donne pour défi de devenir agriculteur pour fournir une solution africaine aux problèmes africains.

Il a commencé par cultiver des légumes pour l’exportation, mais les rendements étaient faibles. Plus tard, il se lance dans la production de semences hybrides pour augmenter sa production. Par la suite, il soumet son projet à l’Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA) ciblant les entreprises semencières en herbe, et obtient un financement de 149 000 USD. Une subvention qui lui permet de fonder M&B Seeds and Agricultural Services, aux côtés de son associée Monica Awuku.

Durant les débuts, Ben Kemetse a rencontré de nombreux problèmes liés à la mauvaise qualité des semences fournies par les intermédiaires et à l’acceptation de ses semences sur le marché local. Au fil des années néanmoins, il a réussi à s’imposer après plusieurs campagnes dans les médias et des démonstrations des avantages des semences améliorées. Si M&B Seeds and Agricultural Services existe depuis 2008, ce n’est qu’en 2019 que les autorités administratives ont officiellement inscrit les semences de l’entreprise dans les appels d'offres du gouvernement.

Malgré les difficultés qu’il a rencontrées, Ben a réussi à bâtir un petit empire industriel au Ghana. M&B Seeds and Agricultural Services compte à ce jour une vingtaine d’employés permanents, et des travailleurs occasionnels employés à temps partiel dans l'usine de traitement et dans les exploitations agricoles. L’entrepreneur travaille également avec environ 150 agriculteurs sous-traitants qui produisent chacun les semences sur leurs parcelles de terre. À présent, il espère obtenir une subvention pour développer son entreprise et augmenter sa capacité de production actuelle.

Cependant, Ben Kemetse se heurte à la lenteur des institutions financières pour l’octroi de la subvention nécessaire à l’expansion de son entreprise. Par ailleurs, il devra évoluer avec la concurrence d’agriculteurs qui ont repris son idée.

Aïsha Moyouzame