Atlas Mara négocie le rachat de Finance Bank Zambia

(Agence Ecofin) - La holding d’investissement dédiée aux services bancaires en Afrique Atlas Mara a entamé des négociations pour le rachat de  Finance Bank Zambia, rapporte l’agence Bloomberg le 23 juin, citant trois sources proches du dossier. Les négociations ont commencé depuis le mois de mars dernier, ont précisé deux sources qui ont préféré garder l’anonymat, indiquant qu’un accord  pourrait être annoncé d'ici un mois.

Atlas Mara est encore au stade de l’audit préalable et la transaction n’est pas encore certaine, a cependant fait savoir la troisième source.

Une acquisition de Finance Bank Zambia par Atlas Mara renforcerait la présence en Zambie de la holding fondée par Bob Diamond, l'ex-patron de Barclays, en association avec le milliardaire Ashish Thakkar et Arnold Ekpe, ex-CEO du groupe Ecobank. Atlas Mara est en effet déjà présente dans le premier pays producteur de cuivre en Afrique depuis qu’elle a racheté le groupe BancABC en mars 2014.  

Crédit Suisse détient déjà une participation de 15% dans Finance Bank Zambia qui a réalisé un bénéfice net de  169,7 millions de kwachas (22,8 million de dollars) en 2014.

En 2011, l’ancien président zambien Michael Sata avait annulé la vente de Finance Bank Zambia au groupe sud-africain First Rand, pour 5,4 millions de dollars, accusant son prédécesseur Rupiah Banda d'avoir permis cette cession pour des raisons politiques.

Atlas Mara détient déjà des participations dans trois banques africaines, en l’occurrence 29,9 % d'Union Bank of Nigeria, 75% de la Banque rwandaise de développement et environ 99% du groupe BancABC, qui possède des filiales dans cinq pays d'Afrique australe (Botswana,  Mozambique, Tanzanie, Zambie et Zimbabwe).

La holding avait aussi annoncé, fin avril dernier, qu’elle était en négociations exclusives pour le rachat d’une participation dans la Banque Populaire du Rwanda (BPR) pour 22,5 millions de dollars, en vue de fusionner cet établissement avec la Banque rwandaise de développement (BRD) qu’elle contrôle à hauteur de 75. 

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