Atlas Mara veut bancariser les populations à faible revenu et les petites entreprises en Afrique  

(Agence Ecofin) - La holding d’investissement Atlas Mara, qui a pris en 2014 des participations dans plusieurs banques africaines, entend cibler les populations à faible revenu et les petites entreprises au sud du Sahara, outre les multinationales et les classes moyennes qui figurent traditionnellement dans le viseur de tous les acteurs opérant dans la région, rapporte l’agence Reuters le 6 mars, citant un dirigeant de la société. «Nous voulons faire des choses en dehors du modèle bancaire traditionnel appliqué en Afrique. Nous souhaitons desservir les petites entreprises, la classe moyenne et même des populations figurant plus bas dans la pyramide économique», a déclaré le directeur général d’Atlas Mara, John Vitalo (photo), lors du Sommet de Reuters sur l’investissement en Afrique.

«Vous pouvez vous attendre à ce que nos activités soient globalement équilibrées entre la banque de détail et la banque de gros, même si cela différera  d'un pays à l’autre»,  a-t-il ajouté.

Fondée fin 2013 par Bob Diamond, l'ex-patron de Barclays, en association avec le milliardaire Ashish Thakkar et Arnold Ekpe, ex-CEO du groupe Ecobank, Atlas Mara détient déjà des participations dans trois banques africaines, en l’occurrence 29,9 % d'Union Bank of Nigeria, 75% de la Banque rwandaise de développement (BRD) et environ 99% du groupe BancABC, qui possède des filiales dans cinq pays d'Afrique australe (Botswana,  Mozambique, Tanzanie, Zambie et Zimbabwe).

La holding cotée à Londres vise un rendement des capitaux propres compris entre 15 et 20% en Afrique. A l’heure où les banques européennes ou américaines réalisent des ROE à un seul chiffre, ce taux semble réalisable en Afrique, où la banque sud-africaine Standard Bank, présente dans le reste du continent, a atteint un rendement des capitaux propres de 21,5 % l’an passé.

Atlas Mara  avait annoncé fin novembre dernier qu’elle comptait procéder à deux ou trois acquisitions par an en Afrique subsaharienne et devenir, rien moins que le premier groupe bancaire de la région d’ici cinq à sept ans.  

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