Afrique subsaharienne : le stock de la dette extérieure a atteint 790 milliards $ en 2021, mais reste à 80% à long terme

(Agence Ecofin) - Avec 91 milliards $ de créances, la Banque mondiale reste le premier créancier extérieur de l’Afrique subsaharienne en 2021. La Chine, premier créancier bilatéral de la région, détient 79,5 milliards $ de créances, mais le coût du service de la dette envers Pékin s’est affiché en baisse l’année dernière.

Le stock de la dette extérieure des pays d’Afrique subsaharienne a atteint 790 milliards $ en 2021. C’est ce qui ressort des nouvelles statistiques sur la dette internationale publiées par la Banque mondiale.

Ce montant représente une hausse de 5% par rapport aux chiffres actualisés de 2020, qui évaluent le stock de la dette extérieure de l’Afrique subsaharienne à 752 milliards $. D’après le rapport de la Banque mondiale, 80% de la dette extérieure de la région en 2021 est à long terme. Cela correspond à un montant de 636 milliards $ auxquels s’ajoutent 69 milliards $ de crédits et d’allocations DTS du FMI, ainsi que 85 milliards $ de dettes à court terme. Au total, 45% de la dette publique extérieure de l’Afrique subsaharienne (estimée à 471 milliards $) est détenue par les créanciers privés, à raison de 145 milliards $ de dettes envers les détenteurs d’obligations et 71 milliards $ de dettes envers les banques commerciales.

Ces chiffres s’inscrivent dans un contexte marqué par la reprise économique mondiale post-Covid-19, qui a vu les pays entamer de nouveaux programmes d’ouverture de leurs économies affectées par la pandémie. Cette dernière, qui a resserré les finances de la plupart des Etats africains, a poussé les gouvernants à formuler des demandes d’annulation et de report de dettes, ce qui a abouti à la mise en place de l’Initiative de suspension du service de la dette (DSSI).

« Le DSSI a restructuré les remboursements du service de la dette différé sur une période de six ans, comprenant une période de grâce d'un an et un délai de remboursement de cinq ans. Sur la base des informations fournies par les pays participants, le coût du report est estimé à environ 575 millions $ en charges d'intérêts supplémentaires sur les paiements du principal et des intérêts dus en 2020 et 2021 et reportés », souligne la Banque mondiale.

Le coût du service de la dette

Au total, les pays africains ont dépensé 79 milliards $ pour rembourser leurs dettes en 2021. Bien qu’étant en hausse par rapport à 2020, ce chiffre reste en dessous du niveau enregistré durant les trois dernières années précédant l’apparition de la Covid-19 (2017, 2018 et 2019). Il est constitué de 61 milliards $ de remboursement du principal, et de 18 milliards $ de remboursement d’intérêts, à long terme.

En 2021, la Banque mondiale est restée le premier créancier extérieur de la région avec 91 milliards $. Sur le plan bilatéral, la Chine, premier partenaire de la région, reste également le premier créancier avec 79,5 milliards $ de créances. Le coût du service de la dette de l’Afrique subsaharienne envers l’Empire du Milieu était de 4,8 milliards $, dont 3,1 milliards $ de remboursement du principal et 1,7 milliard de remboursement d’intérêt.

Ces remboursements, qui s’inscrivent en baisse par rapport aux deux années précédentes, font suite aux programmes d’annulation de dettes annoncées par la Chine en faveur de plusieurs pays africains ces dernières années. En comparaison, les remboursements des pays africains envers leur plus gros créancier, la Banque mondiale, se sont affichés en hausse par rapport à l’année précédente, à raison de 2,2 milliards $ de remboursement du principal et 1,3 milliard de remboursement d’intérêt.  

Moutiou Adjibi Nourou