Le WWF propose à la Zambie d’intégrer un échange dette-nature dans les négociations avec ses créanciers

(Agence Ecofin) - La technique d’allègement de la dette, dont ont déjà bénéficié la Bolivie, les Seychelles et Belize, consiste à échanger une partie de la dette extérieure d’un pays en développement contre des investissements locaux dans des mesures de protection de l’environnement.

Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a proposé à la Zambie un échange dette-nature dans le cadre des discussions que mène ce pays d’Afrique australe avec ses créanciers sur la restructuration d’environ 13 milliards $ de dettes, a rapporté Reuters mercredi 18 janvier, citant des sources officielles.

« Nous avons reçu une proposition du Fonds mondial pour la nature concernant la prise en compte des échanges dette-nature », a révélé à Reuters le ministère zambien des Finances et de la Planification nationale.

Un échange dette-nature est l’une des techniques d’allègement de la dette des pays en développement aux côtés de l’allongement des délais de paiement, de la diminution des taux d’intérêt, de l’octroi de nouveaux crédits et de l’annulation de créances.

Cette technique, dont la paternité revient à Thomas Lovejoy, un biologiste de conservation de renommée qui a dirigé la section américaine du WWF, consiste à échanger une partie de la dette extérieure d’un pays en développement contre des investissements locaux dans des mesures de protection de l’environnement.

Dans leur forme la plus simple, les échanges dette-nature remplacent des obligations ou des prêts coûteux par un financement moins cher, généralement avec l'aide d'une garantie de crédit d'une banque multilatérale de développement.

En juillet 1987, la Bolivie fut le premier Etat à participer à un tel échange, avec l’ONG Conservation International. Les échanges dette-nature ont également permis à Belize et aux Seychelles de bénéficier de réductions et d'investir des dizaines de millions $ dans la protection des océans.

Selon les ONG de défense de l’environnement, la Zambie représente un candidat naturel qui pourrait bénéficier de cette technique d’allègement de la dette, au regard de ses grands parcs nationaux abritant plusieurs espèces menacées d’animaux sauvages et ses chutes Victoria inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO.  

La proposition d’un échange dette-nature n'a pas été prise en compte dans l'analyse de la viabilité de la dette de la Zambie élaborée par le Fonds monétaire international (FMI), mais rien n’empêche de l'ajouter ultérieurement si les créanciers du pays faisaient clairement savoir qu'ils pourraient la soutenir.

Premier pays africain à faire défaut de paiement sur sa dette extérieure pendant la pandémie du coronavirus, la Zambie a déjà entamé des négociations sur la restructuration de sa dette avec les créanciers officiels et privés. Le pays, dont la dette représente 120 % du PIB, demande à ses créanciers d'accepter soit des réductions pures et simples de la dette, soit une extension de la durée de remboursement.

Lire aussi:

14/11/2022 - Restructuration de la dette : la Banque mondiale plaide pour de « réelles réductions » pour la Zambie et le Tchad

03/11/2022 - Zambie : China Exim Bank représentera les créanciers chinois dans les négociations sur la restructuration de la dette

19/09/2022 - Plus de 100 économistes appellent les détenteurs d’obligations à annuler la dette de la Zambie

05/09/2022 - La Zambie sursoit au remboursement d’un eurobond de 750 millions $ arrivant à échéance en septembre