Plan de concession en cours pour le chemin de fer transnational Tanzanie - Zambie

(Agence Ecofin) - En attendant sa reconfiguration en réseau SGR conformément au plan de refonte des infrastructures, la Tanzanie et la Zambie sont en quête d’investisseurs pour une remise à niveau préalable du chemin de fer liant Dar es-Salaam à Kapiri Mposhi pour en améliorer la productivité.

La Zambie et la Tanzanie ont entrepris des négociations avec la Chine pour confier l’exploitation de leur réseau ferroviaire transnationale (Tanzania Zambia Railway Authority-TAZARA) à une multinationale chinoise dès le premier trimestre de 2024., révèle le ministre zambien des Transports et de la Logistique, Frank Tayali.

Ce projet figurait en priorité dans l’agenda du président zambien Hakainde Hichilema lors de sa visite, ce mois, en Chine où il a rencontré le président de la China Railway Construction Company.

Le nouvel exploitant devrait apporter son expertise et des ressources pour engager la refonte de l’infrastructure ferroviaire et améliorer l’efficacité des services, selon le président zambien.

« Nous recherchons une réhabilitation complète de TAZARA. La relance de son infrastructure est impérative pour faciliter la circulation plus rapide des biens et des personnes. Nous avons déjà discuté avec le gouvernement de la Tanzanie, et nous avons maintenant l’intention de collaborer avec le gouvernement de la Chine », a déclaré Hakainde Hichilema.

Inaugurée dans les années 76, cette voie ferrée, devenue le principal relais logistique des échanges entre la Tanzanie et la Zambie (et même avec la RDC) est actuellement désuète, l’écartement des rails ne répondant plus aussi aux standards techniques actuels. Dans son rapport financier au titre de l’exercice 2021-22, l’autorité transnationale actuellement en charge de l’exploitation du réseau avait signalé un repli d’activité lié à la destruction d’un pont ferroviaire, un chainon clé du réseau.

Ces défis ont d’ailleurs motivé l’ambitieux projet des deux pays de transformer ce chemin de fer en une voie à écartement standard. Pour l’exercice 2022-2023 en cours, le réseau devrait transporter 450 000 tonnes de fret et desservir 3,4 millions de passagers, selon les prévisions de l’autorité ferroviaire.