(Agence Ecofin) - Au Maroc, 2015 verra une guerre des fabricants opposer la Société marocaine des tabacs (SMT), filiale du britannique Imperial Tobacco (IT) et L’Emiratie-marocaine pour l’industrie et la distribution (EMID). Cette dernière, qui a annoncé en novembre 2014 la construction d’une unité de production à proximité du port de Tanger, se spécialisera dans la fabrication de marques cigarettes appartenant à Philip Morris International (PMI) qui détient notamment la Malboro. L’EMID, dont la maison-mère Al Rashideen International Holding Company détient l’exclusivité de la distribution des produits de PMI dans plusieurs pays arabes, a en outre soumis la demande d’une licence de distribution de sa production au Maroc.
Or jusque-là, la distribution des marques de PMI est effectuée par la SMT qui dispose d’une licence courant jusqu’à la fin 2015. La filiale d’Imperial Tobacco a indiqué qu’elle interromprait cette activité à la fin de son contrat. Selon Medias 24, ce divorce pourrait lui coûter 25% de son CA. Aussi la SMT se prépare-t-elle en cherchant des marques de substitution.
Mais l’interruption n’entrave pas les plans de développement de la compagnie qui a récemment indiqué son souhait de se positionner en hub régional pour les filiales d’IT basées au Niger, au Burkina Faso, au Mali, Au Tchad au Sénégal et en Côte d’Ivoire.
Aaron Akinocho
Meknès, Maroc.