(Agence Ecofin) - Le groupe Emirati des télécommunications Etisalat a dévoilé son intention de vendre les 65% de parts qu’il détient dans l’opérateur de téléphonie mobile tanzanien Zanzibar Telecom (Zantel). Etisalat se partage Zantel avec Meeco International of Tanzania qui détient 17% et le gouvernement semi-autonome de Zanzibar qui a 18%.
Pour mener à bien cette opération de cession, Etisalat s’est offert les conseils de la Deutsche Bank AG. D’après des sources proches du dossier, l’opération a déjà retenu l’attention des groupes Vodacom et Millicom International Cellular, propriétaire de la marque Tigo, présents en Tanzanie. Zantel, avec son spectre de fréquence et sa 3G, fournirait à son potentiel repreneur une capacité réseau qui lui permettrait de répondre à la demande croissante en données mobile.
Selon des documents publiés par Etisalat en mai dernier, Zantel a enregistré un revenu de 85 millions de dollars l’année dernière. Mais cette rentrée d’argent est à relativiser au vu la dette de la société télécom. En effet, il semble qu’Etisalat ait décidé de vendre ses parts dans Zantel à cause d’un risque de recouvrement forcé qui plane sur la société mobile. La filiale serait en défaut de paiement d’un prêt bancaire de 96 millions de dollars.
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