(Agence Ecofin) - Le gouvernement ghanéen, l'américain General Electric, le fonds Finagestion et l'entreprise australienne Endeavour Electric ont finalisé un partenariat en vue de la construction d'une centrale thermique à gaz qui, au terme des travaux, devrait délivrer une capacité d'électricité disponible de 1000 mégawatts.
L'accord qui prend la forme d'un partenariat public-privé a été signé en présence de John Abu Jinapor, le vice ministre de l'énergie au Ghana, de John Rice (photo), vice-président chez General Electric, Vincent Le Guennou, président de Finagestion et Sean Lang directeur général d'Endeavour Energy. Les partenaires ont émis le vœux de voir le projet réduire la fracture énergétique au Ghana.
Le projet devrait se dérouler en plusieurs phases, dont la première qui permettra de délivrer 360 mégawatts d'électricité dès le début 2017 et 540 mégawatts au terme de la même année. La deuxième phase devrait débuter dès le début 2019 avec pour objectif couvrir les autres 460 mégawatts du projet.
La mise en oeuvre du projet devrait coûter la somme de 820 millions $ dont 20 millions $ en dépense de préparation, 200 millions $ de contributions des partenaires et 600 millions $ d'emprunts, apprend-on pour ce qui est du financement du projets.
Pour l'instant, il reste difficile de fournir plus de détails sur la manière dont sera conduite la mobilisation des fonds par emprunts. En septembre 2013, le gouvernement ghanéen a été contraint de revoir les prix de l'électricité à la hausse de 78,6%, afin de faire face aux contre-effets de la baisse du cedi qui fait s’accroître les coûts d'exploitation.
Les réserves souvent exprimées concernant ce type de partenariat public-privé dans le secteur de l'énergie, notamment en Afrique, tiennent au risque de voir la facture s'envoler au niveau des menages afin de permettre le remboursement des investissements consentis par les partenaires privés.
Rappelons que le groupe General Electric est déjà présent en Afrique dans cinq pays (dont le Ghana). Finagestion elle, a une une bonne présence en Afrique de l'ouest, où elle a l'expérience en matière de production et de distribution d'énergie, notamment en Côte d'Ivoire, où sa filiale Compagnie Ivoirienne d'Electricité domine le marché.
Idriss Linge