La longue bataille entre le sud-africain Naspers et l’américain Google

(Agence Ecofin) - Il y a quelques jours, une accusation de fraude fiscale a été portée contre Google en Afrique du Sud. Une attaque signée 24.com, la maison d’édition numérique du groupe Naspers, le géant sud-africain des médias et des technologies.

Dans un communiqué, le Pdg de 24.com, Geoff Cohen, affirme que Google ne déclare ni ses revenus ni ses profits, menant ainsi une concurrence déloyale aux éditeurs numériques locaux.

Le géant américain qui fait l’objet d’accusations similaires au Royaume-Uni, en Australie, en France et en Italie, a répondu qu’en Afrique du Sud, les déclarations de Tva et les remises incombent plutôt à ses annonceurs. C’est encore le cas en attendant le changement des règles fiscales dès le 1^er avril prochain. Cette affaire est un énième épisode de la bataille qui oppose Naspers et Google.

En 2011, Buscapé, société brésilienne de comparaison de prix en ligne, contrôlée par Naspers, avait saisi d’une plainte le Conseil brésilien de défense administrative, accusant Google d’utiliser les résultats de recherche sur Internet pour favoriser ses intérêts commerciaux. Les enquêtes se poursuivent jusqu’à ce jour. En 2012, les tribunaux brésiliens ont débouté Buscapé et Naspers lors du procès intenté contre Google sur les antitrust privés.

La même année, le groupe Allegro, une autre entité de Naspers, basée en Pologne, a rejoint la coalition FairSearch.org formée pour combattre les méthodes de concurrence déloyale de Google. La coalition regroupe, entre autres membres, Microsoft, Nokia, Oracle et Buscapé. « Sur la base de plus en plus évidente que Google abuse de son monopole de recherche pour contrecarrer la concurrence, les décideurs doivent agir maintenant pour protéger la concurrence, la transparence et l'innovation dans la recherche en ligne », est-il écrit sur FairSearch.org.

Dans cette complainte, voici un passage signé Naspers : « Tant que la concurrence est menacée partout, comme en Europe de l'Est, où le groupe Allegro est présent dans plus de 15 pays, les consommateurs et les innovateurs vont continuer à perdre partout ».

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