ADM  va céder sa branche cacao pour  se recentrer sur le marché des grains

(Agence Ecofin) - Le transformateur américain de produits agricoles Archer Daniels Midland (ADM) qui possède plusieurs usines en Afrique  a annoncé, le 21 juin, avoir engagé des négociations pour la vente de sa branche cacao. « Conformément à notre engagement envers la création de valeur pour les actionnaires, nous évaluons régulièrement les options stratégiques et maintenons un dialogue continu avec d’autres sociétés agroalimentaires afin d’explorer les occasions qui se créent. Nous sommes actuellement en pourparlers concernant la vente potentielle de notre filière cacao »,  a indiqué Jackie Anderson, un porte-parole d’Archer Daniels Midland  cité dans un communiqué.

La valeur de l’activité, objet de négociations, est estimée à environ 2 milliards de dollars. La  branche « Cacao et autres activités » qui représente près de 4 % du total des ventes de l’entreprise, avec 3,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2012,  peine, toutefois, a dégager des bénéfices. Elle a enregistré des pertes d’exploitation de 22 millions de dollars selon les derniers résultats trimestriels du groupe. 

La mise en vente de cette activité s’inscrit dans un contexte de recentrage du groupe sur le marché des grains. Elle intervient un mois après l’acquisition du négociant en céréales australien GrainCorp pour un montant de 3,1 milliards de dollars.

Le groupe ADM reste prudent sur les chances de succès de la cession de sa branche cacao. « Les discussions se poursuivent, et il ne peut y avoir aucune assurance qu'elles donneront lieu à la signature d'une transaction ou d'un accord définitif », précise le groupe dans son communiqué.

En Afrique, ADM possède des usines de transformation du cacao en Côte d’Ivoire et au Ghana,  trois usines de préparation et de stockage du cacao en Côte d’Ivoire, et détient une participation dans une usine de séchage, nettoyage et calibrage des fèves de cacao au Cameroun. Le groupe emploie quelque environ 450 personnes sur le continent.