(Agence Ecofin) - La commission européenne (CE) a élargi son enquête sur la manipulation des prix du pétrole au cours des derniers jours, envoyant des demandes d'informations sur la fixation des prix à des grands groupes de négoce.
Glencore Xstrata, Vitol Group et Gunvor Group figurent parmi les sociétés de négoce des matières premières qui ont reçu ces derniers jours des demandes d'informations sur la fixation des prix du pétrole, selon des sources proches du dossier. Les entreprises ont reçu des questionnaires écrits sur le fonctionnement de la fixation des prix de l'énergie, ont précisé ces mêmes sources.
La petite société de négoce néerlandaise, Argos Energies, avait, quant à elle, reçu la visite d'inspecteurs de la Commission européenne entre le 14 et le 17 mai.
Les enquêteurs de la CE avaient entamé, le 14 mai, leur enquête en procédant à des perquisitions dans les locaux londoniens de l'agence de cotation Platts et dans des locaux des compagnies pétrolières Statoil, Royal Dutch Shell et BP.
L'enquête menée par Bruxelles porte sur des soupçons de collusion ayant abouti à des distorsions de prix sur le pétrole brut, des produits raffinés et l'éthanol dans le cadre du système « market-on-close» (MOC) de Platts, une période d'une demi-heure par jour dans laquelle l'agence détermine elle-même les cours sur la base d'une série d'offres, de demandes et de transactions.
Platts, filiale du groupe américain McGraw-Hill, fournit à ses clients des prix de référence déterminés par ses journalistes pour certains segments du marché de l'énergie. Ses indications servent de référence pour conclure des transactions représentant des milliards de dollars.