Afrique du Sud : la SABC et Siyaya Tv se disputent les droits de diffusion du football

(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, la polémique est partie d’un communiqué publié ce 27 mai 2015 par la SABC, le groupe audiovisuel public. L’entreprise annonce avoir signé un contrat de 3 ans avec l’Association sud-africaine de football (South African Football Association-SAFA), pour la diffusion des matchs locaux des équipes nationales de football, notamment les équipes séniors masculines et féminines, ainsi que les moins de 20 ans et les moins de 23 ans. L’accord court de 2015 à 2017 et concerne la retransmission des matchs sur toutes les chaînes de la SABC, à la radio comme à la télévision.

Ce communiqué a provoqué une réaction de la société Siyaya Tv, nouvellement arrivée sur le marché de la télévision payante en Afrique du Sud. C’est depuis 2014 qu’elle a obtenu sa licence auprès de l’Autorité indépendante des communications (Independent Communications Authority of South Africa- ICASA). Siyaya Tv rappelle qu’elle détient l’exclusivité des droits sur les matches de l’équipe nationale quand celle-ci joue en Afrique du Sud.

Dans une déclaration, le fondateur de Siyaya Tv, Aubrey Tau, affirme : « SABC ne détient aucun droit de diffusion sur les Bafana Bafana, et ne peut donc pas prétendre le contraire. Toute position prise par SABC est fausse et trompeuse. » Il a dit n’avoir pris aucun engagement ou signé aucun contrat avec un autre diffuseur. Aussi, Siyaya Tv reste-t-il le seul et unique propriétaire des droits actuellement.

Il y a quelque temps, en effet, Siyaya Tv a acquis des droits sur les matchs des Bafana Bafana dans le pays. L’annonce avait été faite de l’acquisition par un contrat d’un milliard de rands pour une période de 6 ans. On annonçait que l’opérateur de télévision payante avait chipé le marché à la SABC ; ce qui avait d’ailleurs renforcé les suspicions sur le directeur général des chaînes de télévision au sein de la SABC, Leo Manne, accusé d’être derrière Siyaya Tv. Celui-ci a fini par démissionner.

Aubrey Tau rappelle qu’il y a plus de 2 mois, il a approché la SABC afin de discuter d’une possibilité d’octroi des droits de diffusion, mais l’opérateur public a rejeté toute négociation, préférant traiter directement avec la SAFA. Siyaya Tv brandit cette déclaration de l’association de football rappelant que Siyaya Tv demeure son partenaire stratégique exclusif. Le patron de Siyaya Tv reconnaît toutefois qu’il a engagé des pourparlers avec la SAFA pour étudier la possibilité d’octroyer des droits de diffusion à la SABC mais aussi à d’autres médias comme e.tv.

Toujours est-il que dans son communiqué annonçant l’acquisition des droits Tv, la SABC cite le patron de la SAFA, Dennis Mumble, qui déclare : « Nous apprécions le public fidèle que la SABC a toujours offert à nos équipes nationales et acceptons de collaborer avec la SABC pour renforcer ce lien avec nos supporters. Nous remercions la SABC d’assurer que le public sud-africain suivent les équipes nationales à la télévision et à la radio en direct. » Quant au chef des opérations de la SABC, Hlaudi Motsoeneng, il dit que « la SABC continuera de prioriser les sports d’importance nationale et de créer des modèles pour les jeunes ».

Assongmo Necdem