Tunisie : les USA accordent un don de 500 millions $ pour deux projets, dont l’extension du port de Rades

(Agence Ecofin) - Plus de 90% des échanges commerciaux de la Tunisie avec d’autres pays se font par voie maritime. Le port de Rades, entré en exploitation en 1987, constitue la principale plateforme d’exportation et d’importation du pays. Au fil des ans, il connaît cependant une congestion opérationnelle et administrative.

Le conseil d’administration de l’agence gouvernementale américaine Millennium Challenge Corporation (MCC) a approuvé à l’unanimité, mercredi 30 juin, un don de 498,7 millions USD au profit de la Tunisie. « Cette subvention de cinq ans financera des projets conçus pour rendre le commerce entre les Etats-Unis d'Amérique et la Tunisie plus facile et moins coûteux », a indiqué un communiqué de la primature tunisienne.

L’un d’eux concerne la gestion, l'extension et la numérisation du port de Rades. Représentant 28% du trafic de marchandises, il est spécialisé dans le transit des conteneurs et des unités roulantes. Selon les données de l’Office de la marine marchande et des ports, les importations tunisiennes à destination du port de Rades – qui est le prolongement géographique du port de la Goulette – représentent environ 68.3 % du trafic annuel global de conteneurs.

Le second projet, couvert par cette subvention, est celui relatif à la gestion et la conservation des ressources en eaux souterraines du pays. Il permettra, entre autres, à la Tunisie d’améliorer les systèmes d'irrigation et de mettre en œuvre son nouveau code des eaux. 

Le gouvernement tunisien contribuera à hauteur de 35 millions de dollars au programme et mettra en œuvre plusieurs améliorations institutionnelles et politiques pour assurer la mise en œuvre réussie et la durabilité des projets. Ce financement marque ainsi l’aboutissement de plusieurs années de négociations depuis l'élection du pays au programme en 2016.

L’ambassade des Etats-Unis en Tunisie rassure que « ces subventions ne créent pas de dette pour le peuple tunisien et ne nécessitent pas de remboursement. Il est également possible que le programme s’étende à l’avenir ».

Créé en 2004, le MCC est un programme d’aide bilatérale du gouvernement des Etats-Unis en faveur des pays à faibles revenus, sélectionnés sur la base d’indicateurs de performance.  Depuis son lancement, il s’est associé à 29 pays pour plus de 13 milliards de dollars investis dans le cadre de 38 subventions.

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