Namibie : les autorités approuvent l’exploitation des gisements de terres rares de Lofdal

(Agence Ecofin) - La hausse de la demande mondiale de terres rares et la volonté de l’Occident de réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine incitent depuis quelques années certains pays africains à soutenir le développement de projets dans ce secteur.

Namibia Criticals Metals (NCM) a obtenu toutes les autorisations nécessaires pour lancer le développement de son projet de terres rares Lofdal. C’est ce qu’a annoncé la compagnie minière en fin de semaine dernière, dans la foulée de l’octroi par Windhoek d’un permis d’exploitation minière valable 25 ans pour cet actif.

« Nous avons atteint un autre point d’inflexion important, dans la foulée de la mise à jour des ressources minérales annoncée plus tôt cette année, en mai. Avec la réception annoncée précédemment du certificat d’autorisation environnementale pour Lofdal le 30 juin 2021, nous avons maintenant un projet minier entièrement autorisé à Lofdal », se réjouit Darrin Campbell, président de la compagnie.

Selon les détails publiés le 22 juillet, la société doit désormais ouvrir son actionnariat pour se conformer aux mesures en faveur des couches historiquement défavorisées de la population. Ces dernières doivent en effet être au moins représentées à 20 % au sein des entités de gestion, notamment le Conseil d’administration de NCM et posséder au moins 5 % du capital avec droit de vote.

Pour développer Lofdal, rappelons que Namibia Criticals Metals s’est associée à l’entreprise publique japonaise Japan Oil, Gaz and Metals National Corporation (Jogmec). Cette dernière peut gagner jusqu’à 51 % d’intérêts dans le projet en investissant 25 millions de dollars canadiens, assurant ainsi au pays du soleil levant un approvisionnement supplémentaire pour ces métaux dont la demande est en forte croissance.

Selon une estimation datant de mai dernier, Lofdal héberge 44,76 millions de tonnes de ressources mesurées et indiquées, titrant 0,17 % d’oxyde de terres rares total.

Louis Nino kansoun

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