Mozambique : Altona publie une première estimation de ressources pour le projet de terres rares Monte Muambe

(Agence Ecofin) - Le Burundi est devenu en 2017 le premier producteur africain de terres rares. D’autres pays s’efforcent depuis de le rejoindre pour offrir une alternative à la domination chinoise dans l’approvisionnement mondial en ces métaux indispensables à la transition énergétique.

Au Mozambique, le projet Monte Muambe hébergerait 13,6 millions de tonnes de ressources minérales titrant 2,42 % d’oxydes de terres rares totales (TREO). C’est du moins ce qui ressort d’une première estimation publiée lundi 25 septembre par le propriétaire de l’actif, Altona Rare Earths.

The Company is pleased to announce its maiden JORC compliant Mineral Resource Estimate for its Monte Muambe Rare Earths Project in Mozambique which confirms the presence of a potentially open-pit mineable REE resource.

Read the full RNS here: https://t.co/vdA279OvnV#Altona… pic.twitter.com/N1UADwTSJ0

— AltonaRareEarths (@AltonaRareEarth) September 25, 2023

Selon la junior minière cotée à la bourse de Londres, plus de 58 % de la ressource se trouve dans la catégorie indiquée, alors que la teneur en néodyme et praséodyme (NdPr), deux éléments de terres rares particulièrement utilisés dans les aimants permanents des éoliennes et véhicules électriques, est de 0,31 %, soit 42 500 tonnes contenues. L’estimation ne s’est par ailleurs concentrée que sur les zones à haute teneur du gisement, en vue de favoriser une exploitation rapide.

« Il s’agit de la première mesure officielle de la taille et de la teneur du projet et nous sommes ravis des résultats qui confirment la présence d’une ressource en terres rares potentiellement exploitable à ciel ouvert », a commenté Cédric Simonet, PDG d’Altona, précisant que cette estimation soutiendra une étude exploratoire attendue en octobre.

L’étude exploratoire fournira un premier aperçu de la viabilité économique du projet, en donnant des indications sur l’investissement nécessaire pour développer une mine et les revenus attendus.

Pour rappel, Altona a conclu un accord pour acquérir jusqu’à 70 % d’intérêts dans Monte Muambe. Avec la publication de cette estimation de ressources minérales, sa participation dans le projet devrait passer de 20 à 51 %, avant d’atteindre 70 % avec la réalisation d’une étude de faisabilité.

Emiliano Tossou

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