(Agence Ecofin) - En Afrique, le Burundi est depuis 2017 le seul producteur de terres rares. Comme l’Afrique du Sud, le Malawi ou la Tanzanie, le Mozambique, connu davantage dans le secteur minier pour son graphite, peut rejoindre ce pays dans quelques années, si des projets comme Monte Muambe aboutissent.
Altona Rare Earths, junior minière britannique active sur le projet de terres rares Monte Muambe au Mozambique, a annoncé le jeudi 17 mars des résultats « positifs » issus de son premier programme de forages sur cet actif. Elle y a notamment identifié deux minéralisations avec des teneurs importantes en terres rares, de quoi la motiver pour lancer une phase 2.
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— AltonaRareEarths (@AltonaRareEarth) March 17, 2022
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Christian Taylor-Wilkinson, CEO of @AltonaRareEarth spoke to @StockBoxMedia following this mornings RNS on the Monte Muambe project, where phase 1 of drilling has been successfulhttps://t.co/dzgoJrIoPD
La deuxième phase d’exploration consistera en un programme d’échantillonnage au sol, des levées géophysiques, 8 000 mètres de forage à circulation inverse et des essais métallurgiques. A la fin des travaux, Altona précise qu’elle fournira une première estimation de ressource minérale et réalisera dans la foulée une évaluation économique préliminaire pour le projet.
« Nous pensons que Monte Muambe pourrait devenir une ressource majeure de REE [éléments de terres rares, Ndlr]. Les premiers résultats de nos activités de la phase 1 sont très positifs, avec des teneurs plus élevées que prévu et la découverte de deux nouvelles zones cibles », indique Christian Taylor-Wilkinson, DG de la société.
Pour rappel, l’estimation de ressources est une étape importante dans le développement d’un projet minier, car elle permet aux investisseurs de se faire une idée du potentiel minéral du projet. Cela peut aider alors le propriétaire du projet à lever des fonds pour continuer les travaux afin d’agrandir la ressource ou obtenir des données plus précises.
L’évaluation économique préliminaire fournit de son côté les premières indications sur la viabilité économique du projet, le montant à investir et les profits escomptés.
Emiliano Tossou
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