Afrique de l'Ouest: la flambée de l'épidémie Ebola en 2014 a coûté 53 milliards $ aux économies de la région (rapport)

(Agence Ecofin) - En 2014, l’épidémie d’Ebola ayant touché plusieurs pays de la région ouest-africaine, a coûté environ 53 milliards $ aux économies de la région. C’est ce qu’a indiqué ce jeudi, l’agence de presse Reuters, citant un rapport publié dans la revue Journal of Infectious Diseases.

L’étude qui combine à la fois, les impacts économique et social de l’épidémie, indique que le coût global de la flambée d’Ebola en 2014, est le plus important, devant l’épidémie du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui a coûté environ 40 milliards $ en 2003, et l’éclosion du virus Zika dans les Amériques en 2015-2016 (20 milliards $).

Ayant tué plus de 11 300 personnes principalement en Sierra Leone, en Guinée et au Liberia, la Banque mondiale avait déjà évalué en 2014 le coût probable de l’épidémie à environ 32,6 milliards $. Dans une note publiée en 2016, l’institution indiquait que le manque à gagner du fait de l’épidémie s’établissait à 2,2 milliards $ de revenus en 2015, pour les trois principaux pays affectés par le phénomène (Guinée, Libéria et Sierra Léone).

Pour leur estimation, les auteurs du nouveau rapport ont pris en compte l’impact sur les travailleurs de la santé, les conditions dans lesquels vivent les 17 000  survivants de l’épidémie ainsi que le coût de leur traitement, le contrôle des infections, le dépistage et le déploiement du personnel au-delà de l'Afrique de l'Ouest. A ceci s’ajoute le coût des décès dus à d’autres maladies (paludisme, VIH/SIDA, rougeole), dont le traitement est délaissé, ajoutant près de 18,8 milliards $ à la facture totale.

Alors qu’une nouvelle flambée de la maladie s’est déclenchée cette année en RDC, faisant déjà 153 morts, ce nouveau rapport souligne l’urgence de la mise en œuvre d’une réponse rapide des pays à ce qui pourrait se transformer en une véritable catastrophe humanitaire.

Notons que les coûts économiques liés à l’épidémie de 2014 se sont élevés à 14 milliards $, tandis que les pertes humaines sont estimées à un coût beaucoup plus élevé.

Moutiou Adjibi Nourou