Pékin est furieux de la tournée africaine de Shinzo Abe, qualifié de «fauteur de troubles»

(Agence Ecofin) - La rivalité s'exacerbe entre le Chine et le Japon après les deux tournées simultanées de dirigeants des deux géants asiatiques en Afrique. La Chine s'en est vivement prise le mercredi 15 janvier au Japon, mettant en garde les pays africains contre une imminente «résurrection du militarisme japonais» et qualifiant le Premier ministre japonais Shinzo Abe (photo) de «fauteur de troubles».

S’exprimant lors d'une conférence de presse à Addis Abeba, qui a été dernière étape de la tournée africaine de M. Abe, l'ambassadeur chinois auprès de l'Union africaine a accusé le Japon de tenter de saper la diplomatie régionale de Pékin. «La visite du Premier ministre Shinzo Abe en Afrique fait partie d’une politique d’endiguement de la Chine», a-t-il déclaré. «M. Abe est devenu le plus grand fauteur de troubles en Asie», a ajouté Xie Xiaoyan, qui est également ambassadeur de Chine en Ethiopie.

Xie Xiaoyan, l'ambassadeur de Chine en Ethiopie et auprès de l'Union africaine, montre une photo du Premier ministre japonais Shinzo Abe dans un avion de chasse (photo AFP)

Le diplomate chinois a, par ailleurs, accusé le leader conservateur japonais d’avoir fait monter les tensions régionales en Asie. «Il a travaillé dur pour présenter la Chine comme une menace, cherchant à semer la discorde, faisant monter les tensions régionales et créant ainsi une excuse commode à la résurrection du militarisme japonais », a martelé l'ambassadeur lors de la conférence, montrant des photos de victimes chinoises de la Seconde Guerre mondiale torturées et tuées. «Ce Premier ministre conduit le pays sur un chemin dangereux et la communauté internationale devrait tout faire pour empêcher le Japon de poursuivre sur cette voie», a-t-il ajouté. M. Xie a également réitéré les critiques chinoises contre la visite du Premier ministre japonais au sanctuaire de Yasukuni pour honorer quelque 2,5 millions de Japonais morts pendant la deuxième Guerre mondiale, dont plusieurs officiers de haut niveau exécutés pour crimes de guerre après 1945. «Pensez à la provocation que cela serait si l'Allemagne venait rendre hommage dans un sanctuaire honorant Hitler», a-t-il dit.

Un manifestant associe les photos de Shinzo Abe et de Hideki Tōjō, Premier ministre du Japon durant la seconde guerre mondiale, pendu en 1948 pour crimes de guerre.

Le chef du gouvernement japonais a effectué du 9 au 14 janvier une tournée dans trois pays d'Afrique, en Côte d'Ivoire, au Mozambique et en Ethiopie. A Addis Abeba, il annoncé le 14 janvier le doublement à 2 milliards de dollars d’une promesse de prêt faite au secteur privé africain en 2012 et une aide de 320 millions de dollars pour promouvoir la paix et la sécurité en Afrique. Le dirigeant japonais, qui était accompagné d’une forte délégation d’hommes d’affaires, a aussi annoncé des investissements dans l’agriculture et l’énergie géothermique en Ethiopie. Au Mozambique, où les compagnies chinoises sont présentes dans le gaz et le charbon, il a  signé une série d'accords économiques dans les secteurs de l'énergie, la santé et la construction.

Cette première tournée africaine d'un chef de gouvernement japonais en huit ans a eu lieu au même moment que celle du chef de la diplomatie chinoise Wang Yi, qui avait entamé le 6 janvier une visite en Ethiopie avant de se rendre à Djibouti, au Ghana et au Sénégal.

Les Chinois sont devenus les premiers partenaires de l'Afrique, dont 13,5% du commerce extérieur se faisait dès 2009 avec la Chine, contre seulement 2,7% avec le Japon, selon les chiffres de l'OCDE. Depuis, les échanges sino-africains ont plus que doublé et la Chine, qui lorgne les ressources naturelles africaines, a soufflé la deuxième place économique mondiale au Japon.