Afrique du Sud : MTN va vendre plus de 5 000 tours télécoms à IHS Towers pour 412 millions $

(Agence Ecofin) - L’opération de cession de tours télécoms lancée depuis 2020 par MTN South Africa entre progressivement dans sa finalisation. Sur la vingtaine de marques d’intérêt enregistrées par la société télécoms, IHS Towers a déjà réussi à se positionner stratégiquement.

L’opérateur de téléphonie mobile MTN South Africa veut céder une infrastructure passive de plus de 5 000 tours télécoms au gestionnaire de tours télécoms IHS Towers. Les deux entreprises ont convenu d’un accord de 6,4 milliards de rands (412 millions $) à cet effet. Il a été dévoilé le mercredi 17 novembre.

MTN South Africa indique que la transaction inclura également l'externalisation de l'électricité et des services associés pour l'ensemble de l’empreinte télécoms de MTN South Africa forte d'environ 12 800 sites. L'accord de cession est soumis aux approbations réglementaires et devrait être finalisé au premier trimestre 2022.

Les négociations entre MTN et IHS Towers interviennent quelques jours après que Vodacom Group a révélé son ambition de transformer son portefeuille de tours télécoms sud-africaines en une entreprise distincte. La société, qui envisage de s’associer à divers partenaires pour l'entité nouvellement créée, voit dans le segment des tours télécoms une opportunité de rentabiliser davantage ses activités alors que la demande en connectivité croît.

C’est depuis 2020 que MTN South Africa est engagé dans la cession d’une partie de son parc de tours télécoms. La société avait d’ailleurs lancé à cet effet un appel à manifestation pour 13 000 tours télécoms. Citigroup Global Markets et Standard Bank avaient été retenus en tant que conseillers financiers pour la transaction. Si l’accord avec IHS Towers se solde par un succès, près de huit mille tours seront encore disponibles pour une nouvelle vente.

Les revenus tirés de la cession des tours télécoms à IHS Towers contribueront non seulement à réduire les dépenses opérationnelles de l’entreprise, mais aussi à financer l’amélioration de la couverture et de la qualité de ses services, ainsi qu’à développer de nouveaux produits à valeur ajoutée qui soutiendront ses ambitions de croissance.

« La transaction permettra à MTN South Africa de servir ses clients de détail et de gros plus efficacement tout en créant une valeur substantielle. Le produit de la vente sera réinvesti dans des initiatives de croissance stratégiques, telles que la sécurisation des fréquences de spectre à forte demande et la fourniture à MTN d'une flexibilité de bilan supplémentaire », a expliqué la société télécoms. 

Muriel Edjo

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