Afrique du Sud : la société Jacobs prolongera de 20 ans la durée de vie de la centrale nucléaire de Koeberg

(Agence Ecofin) - L’Afrique du Sud fait face à de nombreux défis dans son secteur électrique, dont celui de la disponibilité électrique. L’une des solutions au problème pourrait être le prolongement de la durée de vie de centrales actuellement en activité dans le pays.

La société américaine Jacobs a été sélectionnée pour mettre en œuvre l’extension de la durée de vie de la centrale nucléaire de Koeberg en Afrique du Sud. Ce programme de 1,2 milliard $ prévoit l’installation de six générateurs de vapeur de remplacement, chacun pesant environ 380 tonnes et mesurant environ 20 mètres de long.

Les générateurs de vapeur actuels sont en service depuis le raccordement de la centrale au réseau national en 1984. Leur remplacement prolongera la durée de vie de Koeberg d’environ 20 ans, la faisant passer de 40 à 60 ans. La réalisation des modifications prendra deux ans.

Koeberg est la seule centrale nucléaire d’Afrique avec une capacité installée de 1 940 MW. Cette centrale produit environ 5 % de l’électricité en Afrique du Sud. Selon Karen Wiemelt, première vice-présidente de Jacobs chargée de la sécurité énergétique et de la technologie, la société est responsable de la gestion de la construction liée aux modifications du système de turbines secondaires de Koeberg.

Outre l’installation des générateurs, les travaux comprennent la préfabrication de la tuyauterie, la modification et le remplacement des supports de tuyauterie, l’installation d’échafaudages, de gréements et de calorifugeages sur le site. Jacobs se chargera également de remplacer les unités de refroidissement à air forcé.

Pour Karen Wiemelt, ce projet est essentiel pour maintenir le rôle central de l’énergie nucléaire dans le mix énergétique sud-africain. « A ce jour, il s’agit du contrat le plus important pour notre équipe nucléaire en Afrique du Sud qui a déjà mené à bien de nombreux projets d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction pour soutenir les opérations à Koeberg au cours des 30 dernières années », a-t-elle déclaré.

Gwladys Johnson Akinocho