Zimbabwe : le chinois Huayou veut faire entrer en production le projet de lithium Arcadia d’ici 2023
(Agence Ecofin) - En avril dernier, l’australien Prospect Resources a finalisé la cession du projet de lithium Arcadia au chinois Zhejiang Huayou Cobalt pour 377,8 millions $. La future mine zimbabwéenne est capable de soutenir une production sur plus de 18 années.
Au Zimbabwe, la compagnie minière Zhejiang Huayou Cobalt veut investir une somme 300 millions de dollars pour accélérer le développement de son nouveau projet de lithium, Arcadia. Elle prévoit, d’après les informations relayées mardi 24 mai par plusieurs médias locaux et internationaux, que la mine livre son premier lot de spodumène et de pétalite, des minerais contenant du lithium, d’ici 2023.
La filiale du géant chinois qui pilote le projet, Prospect Lithium Zimbabwe, compte utiliser ces fonds pour construire la mine et installer une usine d’une capacité de traitement d’environ 4,5 millions de tonnes de minerai par an. L’objectif est de pouvoir produire annuellement jusqu’à 400 000 tonnes de concentré de lithium.
L’empressement de Huayou pour concrétiser cet actif peut s’expliquer par le contexte actuel où la demande du lithium est en hausse du fait de son utilisation dans les batteries de véhicules électriques. Les investisseurs sont notamment à l’affût d’opportunités dans le secteur du lithium et d’autres métaux stratégiques de la transition énergétique pour engranger des profits.
Pour rappel, le projet Arcadia héberge 42,3 millions de tonnes de réserves de minerai prouvées et probables à une teneur de 1,19 % en oxyde de lithium. Quant aux ressources minérales, elles atteignent 72,7 millions de tonnes titrant 1,06 % d’oxyde de lithium.
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