Botswana : le projet d’extension de Karowe enregistre le soutien de cinq institutions financières d’envergure

(Agence Ecofin) - Lucara a besoin de 514 millions $ afin de prolonger, jusqu’en 2040 au moins, la durée de vie de sa mine de diamants Karowe au Botswana. Après avoir obtenu début janvier un permis minier valable jusqu’en 2046, la compagnie vient de conclure un accord pour emprunter jusqu’à 220 millions $.

Au Botswana, le producteur de diamants Lucara Diamond a annoncé le 23 mars un autre pas décisif vers la construction d’une mine souterraine à Karowe. Pour trouver une partie du financement nécessaire aux travaux, elle a en effet conclu un accord avec un groupe de cinq institutions financières, dont le géant panafricain Afreximbank et la filiale londonienne de la banque française Société Générale.

Lucara has announced the execution of a mandate for a senior secured project financing package of up to US$220 million to fund the underground expansion at Lucara’s Karowe Mine in Botswana.

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— Lucara Diamond Corp (@LucaraDiamond) March 23, 2021

Ces partenaires, auxquels s’ajoutent le français Natixis, le néerlandais ING Bank N.V. et un autre poids lourd du continent, l’Africa Finance Corporation, se sont engagés à mobiliser différentes facilités de crédit d’un montant total maximum de 220 millions $ d’ici la fin du premier semestre 2021. Les fonds seront ensuite disponibles progressivement à partir du second trimestre de l’année en cours.

« Le fait d’avoir mandaté cinq institutions financières internationales de premier plan, avec de solides références dans le domaine des mines et des métaux et une expérience significative en Afrique, pour la mise en place de facilités de crédit […] est une réalisation importante pour Lucara », s’est réjouie Eira Thomas, PDG de la compagnie.

Pour rappel, Lucara Diamond doit mobiliser 514 millions $ afin de réussir le projet d’agrandissement de Karowe et y produire des diamants jusqu’en 2040. Elle compte obtenir le reste des fonds grâce aux flux de trésorerie que la mine va générer entre 2021 et 2025.

Emiliano Tossou

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